C^sar, en parlant des provinces maritimcs de cetle contree, qui 

 n'en etait proLableincnl pas la parllc la plus pciiplec , sexpriuie 

 ainsi : Hominutn est infinila muliiludi) , pecorls miignus numerus. All 

 reste, on pent adniellre que Ics lies JJrltaniiiqiics contlennent a 

 present trois fois aulanl de monde qu'au moment de linvaslon des 

 Romains. 



Pour ce qui concerne parliculierement la France, la balance 

 n'est pas si facile a determiner. Cesar, dit- on , dans le cours de 

 ses guerres, ne delrulsit pas moins de deux millions de (xaulois. 

 Le nieme conqucrant , en parlant de I'Helvelie, une des conlrees 

 Ics plus steriles de Fancicnne Gaulc , dit expressement que la na- 

 tion se deleniiina a faire la guerre, parce que son territoire n'etait 

 plus assez grand pour le nombre de ses habilans , pro multlliuUne 

 hominum. augustas fines habere arbitrabantur. 



Les provinces meridionales de la Gaule , suivant Pline , egalaient 

 en ricliesse les etats d Italic. De ces remarques, I'auleur croltpou- 

 voir in fere r que la suptiriorite de la France inoderne , en compa- 

 raison de son etal anclen , n'est plus aussi considerable que Tout ,. 

 suppose quelques persomies. Quant a la Germanic , la superiorite 

 est beaucoup plus sensible, s'il faul en croire lacite. 11 dit positi- 

 vement quo cette contree etait, en general, couverte de forets et 

 de marais. 



Ainsi, a tout prendre, la Germanic est dc loutes les parlies de 

 I'ancien monde cclle qui a le plus gagne en populalion. Mais a \€- 

 gard du midi de I'Europe, M. Merrilt pense que la superiorite est 

 loutc en faveur<le lantiquite. On ne peul guere douter, ajoiitc-t-il, 

 que lEspagne et le Portugal lie soient beaucoup declius de leur 

 ancien elal. Du temps de V espasien , Pline compte 3Go villcs 

 en Espagne qui pour la plupart semblent avoir une etendue con- 

 siderable. L'llalie, a la premiere vue, parait presenter Ics plus 

 grandes farllites pour ela'Llir la couq)araison ; elie est cepemlanl 

 Ja contree de I'Europe qui offre le plus de difficulte a eel egard. 

 Suivant les autonrs modernes, lancienqe Rome contenail qualrc 



