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parallele , correspondant a Tare geodcsiquc connu en mtifres, ou 

 I'angle au p61o , forme par les meridiens qui passent par ses deux 

 extremites. 



Les differences de longitude se determinant, comme on sait, par 

 le moyen des phenomenes celestes , comme les eclipses du soleil et 

 de la lune , les immersions et les emersions des satellites de Jupi- 

 ter , les passages de la lune au merldien , recemment recommandes, 

 et mieux encore les occullations des etoiles derriere son disque. 

 Ces differens moyens out etc eprouves ; mais ceux qui pouvaient 

 procurer le plus d'exactitude sont insuffisans pour les determinations 

 delicates dont il s'aglt. Ces observations emploieraient la plupart 

 beaucoup de temps, et exigeraient des correspondantes qu'on n'est 

 pas toujours sAr d'obtenir. II a done fallu s'arreter a d'aulres pro- 

 cedes. 



Une id^e du siecle dernier, emanee, comme on I'a dit plus liaut, 

 de I'abbt^ de La Caille et de Cassini de Thury, d'abord abandon- 

 nee, puis reprise dans ces derniers temps, avec le secours de tous 

 les perfectionnemens qui se sont introdults dans I'astronomie theo- 

 rique et pratique, offre le moyen de se passer des phenomenes ce- 

 lestes, et ramene la question a 1' observation d'un nombre plus ou 

 moins grand de signaux artiticiels, qu'on peut produire a volonte, 

 en brftlant une petite quantile de poudre a canon. C'est ce moyen 

 qu'on a choisi , et auquel on donnera toujours la preference pour 

 des operations du mSme genre , en raison de ce qu'il est suscep- 

 tible d'un degre de precision qu'aucun autre procede ne peut sur- 

 passer , lorsqu'on n'epargne d'ailleurs aucune peine pour avoir le 

 temps astronomique des instans des signaux. Ainsi rien de plus 

 simple, puisqu'il ne s'agit que de noter le temps de Fapparition 

 d'un signal, vu de deux points eloignes , I'un a I'orient, I'autre a 

 I'occident. La difference des temps observes est prccisement la dif- 

 ference de longitude cherchee. La lumicre produite par I'inflam- 

 mation de la poudre a canon peut s'apercevoir la nuit a une 

 Ires-grande distance. Ainsi, par le moyen d'un seul feu, si les 



