CLA.SSE DF.S BELLES-LETTRES. 199 



inemoire en a-t-elle conserve mi rx;ici souvenir? Croyez- 

 vous que vous ponrriez la reconnailre si ellc se faisait 

 encore entendre a vous ; niais la reconnailre an point de 

 ne pas la confondre avec une autre ? » — <i Oui , Monsieur 

 l'avocat du Roi , s'ecria aussitot Gervais , comnie je recon- 

 naitrais la voix de ma mere si ellc vivait encore, la pauvre 

 femme !» — u Mais, repril Bigot, y avez-vous assez pensi I 

 liuit on neuf uiois se sont ecoulcs depuis ce jour-la. » — 

 a 11 me semblc qu'il y a pen d'h cures , repondit Gervais; 

 car ina frayeur fut si grande alors , que je crois toujours 

 entendre , et la voix qui se plaiguait , et la voix qui ina 

 parte , et le lounerre qui , ce jour-la , grondait plus fort 

 que dordinaire. » Et couime Laurent Bigot allait encore 

 exprimer un doule , 1 aveugle , levant les mains vers le 

 Ciel , qu'il ne vovait pas : « Dieu est bou , dit-il , et il 

 n abandonne pas les aveugles ; depuis que je n'y vois 

 plus, jentends mieux. Mais , ne men croyez pas; tent / , 

 tons les habitants d Argenleuil sont la , on nuprcs de cette 

 hotellerie ; avec moi , dans les jours de fete , ils se sont 

 souvent amuses a membarrasser, en contrclaisant leurs voix 

 et en me demandant : « Qui t'a parle ? » Quils disent si je 

 m'y suis jamais mepris. » Les habitants s'ecrierent tons 

 ensemble que le vieillard disait vrai , et que , quand il Plait 

 a Argenleuil, c 'etait an de leurs passe-lemps le dimaache, 

 et comme un jeu pour les jeanes gens de la paroisse. Quel- 

 ques beures apres , Laurent Bigot sortait d'Argenteuil . 

 retournant a Rouen , oil il emmenait avec lui Gervais 

 I aveugle. Dans le village, si emu tout a I'heare, lout 

 liiainleiiant semblail avoir repris sou train accniilumc ; les 

 habitants avaienl regagne leurs demenres : seulemenl , on 

 se racontait, dune chaumiere a l' autre , <•<• qa'on avail pu 



voir on entendre; et les baliiles de lYndroil se livraient 

 a des conjectures but ce qu'allail devenir cette affaire. 



Oudle elait belle an seizieme siecle, la grande Salle 

 d* audience da Parlement de Normandie. avec son noir 



