3oa ACADKMIE DE ROUEN. 



.111 contraire , il y aurait eu grand etonnement a la concier- 

 gcrie, si Tordre n'y fut pas arrive de faire nionter tous 

 les detenus au Palais; 1' usage vonlant que, la veille den 

 grandes fetes , MM. de la Grand' Cliambre niaudasscnt suc- 

 cessivement devant enx chacun dcs jjrisonniers. Quelqucfois 

 memo, ces magistrats souverains, a T occasion, elpour r< : i't'- 

 rcnce de lajeste (comme on parlait alors), donnaient la 

 liberie a des prisonniers detenus pour des causes legeres. 



Avant tout , il fallait faire comprendre a Taveugle ce 

 qo'il y avait de sacre dans le minislere dont le ciel seni- 

 blait I' avoir investi. A la tele da Parlement etait le president 

 Feu, que sa sagesseet sa gravilc avaient faitnommer Caton It- 

 censeur. « Gervais, dit-il a Taveugle d'un ton solennel et pe- 

 nctre, la, au-dessns de nous, estTimage de THomme-Dieu 

 qui fut mis en croix et rnourut injustement surdefaux temoi- 

 gnages. Jurcz par cette image , jurcz par Dieu lui-mcme , 

 qui est present ici el nous entcnd , que vous n'aflinneiez 

 rien dont vous ne soyez anssi sur que vous Teles de voire 

 existence , que vous Teles du malbeurqui vous prive de voir 

 le soleil. » Apres ce serment , que le vicillard preta avee 

 eel accent dc Tame qui ne permet point de mettie en doutc 

 la sincerite d'un temoin , comroenca Tepreuvc qu avaient 

 imaginee les anciens du Parlement. Dejh dix-buit pri- 

 sonniers avaient comparu et rcpondu aux questions qu on 

 leur avait adressees : I'aveugle , en les entendant , n'avait 

 fait aucun mouvement; dc leur cole , en apercevant cet 

 liomme qui leur etait inconnu, ils elaient restes indifferents 

 et paisibles. Ce fut alorsqu'nn dix-neuvieme prisonnier fut 

 inlioduit a son tour; mais, qui dira la stupefaction de 

 eclui-ci a la vue de Gervais? qui peindra le bouleversemer.t 

 soudain de tous scs traits , son visage qui palit et se con- 

 tracte , ses cbevrux qui se dressent , la sueur soudaine qui 

 glace son front, et sa defaillance snbile , qui fut telle qu'il 

 fallut le soutenir et le mener jusqu a la sellette, on, 

 encore, il ne put s'asseoir qu'aide par les portc-clefs ! 



