CLASSE DES BELLES-LETTRES. ao3 



et , attere qu'il etait , lorsqu'il revint an pen a lui . on 

 voyait percer dans sos gcstes involontaires , ou le poi- 

 gnant remords dune ame bourrelee <|ni ae reproche un 

 fori ait , ou , pout-cire , l' horrible regret d 1 avoir coramis 

 on crime incomplel , de n 1 avoir pas ache ve son oeuvre. 



Les presidents et les juges so regardaient entre eux, dans 

 ['attente de ee qui altait suivre. Mais voila que , des les pre- 

 miers mots que repond Mattel aux questions du president 

 Feu, I'aveugle , qui, depuis le commencement de cette 

 scene , rgnoree de lui, etait demeure froid et impassible, 

 s'emeut tout-a-conp et prete 1'oreille; il ecoule avide- 

 ment, ocoute encore, puis recule brusquement, en faisanf 

 nn geste energique d horreur etd'efhoi, comme pour re- 

 pousser de ses deux mains un objet qu'il sait pres de lui 

 et qui lepouvante , (merchant a s'enfhir , et sec riant : 

 « Cest lui, oui , cost bien lavoix <jue j enlendis sur les 

 hauteurs d'Argcnteuil. » Le geolier cinmcnait Rlarlel ( car 

 e'etait lui ) ; il k'emmenait plus mort que vif , obeissant , en 

 cela , au president, qui lui avait enjoin t de fairc inonter 

 un autre prisonnier ; mais cet ordre , pro-nonce tics baut, 

 avait ete accompagne* d'nn sigae qoe le geolier comprit; et, 

 quelques minutes apres , ce fut encore Lirtel qu'il aniena , 

 qu'il (it asseoir uno seconde (bis sur la sellelte , et qui fill 

 interroge* sous an faux nom. De nouvellea questions ainc- 

 nerenl d'autres repoases; mais anssitot, sccouaut la tele 

 dun air d'incredulite : u Non , s'eciia l'aveugle , cost une 

 feinte , je reconnais la voix qui s' entre tint avec moi sur les 

 bantenrs d'Argcnteuil. » Six fois tons le, prisonniers de 

 la concierge rie fhrent aiusi mandes successivernent , mais 

 totq'ours dans un ordre nouveau , inopine, demaniere, 

 enfin , a bouleverser tous les souvenirs , a rendre loute 

 combinaison impossible^ etmeme, a quelqoes-uns des prison- 

 niers ('tonnes, en adressait des questions qni se rapportatent 

 a lassassin.it de Zambelli . et , avertis par un signe du 

 president i tie repondaient sur cclle acensation, qui leur 



