■2 ACADI Mil. DE KOI TV 



Ces mots, liberie, independance , cxcitcnt lout d abord 

 en nous I'idee du plus precieax <lcs biens, elat qui paraft 

 devoir etre L'etat perpetuel , comme naturel de I'liomrae ; 

 il est surtout, dans la socieHe, fles positions tenement liautes, 

 qu'il semble que la liberie y soil une condition necessaire , 

 ct que celui qui est place a une telle elevation , doivc, non- 

 srnlement Sire libre, mais nc pouvoir jamais cesser de 

 I'etre. 



IN'anlicipons point, Messieurs, el , avant de dire quels 

 sentiments la liberte nous inspire, tactions de connaitre et 

 d'exprimer avecelarle en quoi elle consiste. 



Avant que I'eselavage Tut connu sur la terre, les homines 

 etaient libres, sans avoir pense a s'enquerir de ce (pie 

 c est que la liberte. I>es poelesont voulu Sgurer, par la fable 

 de l'age dor, un temps on , ne connaissant ni la verba ni 

 le vice , el u 'nyant point de mots pour cxprimer la beante 

 de Tune ct la dilTormite de T autre, its vivaient innocents et 

 beureux. 



Mais le ma! a fait irruption parmi les hommes , et la 

 science , none consolation et notre espoir , nous a , jusqn a 

 present, m ont re seulement notre misere, el nou les moyens 

 dc nous en atTranchir. 



L'esclavage est apparu : des lionnncs ont ete sounds a la 

 puissance dun autre l.omme; des nations entieres ont etc 

 sulq'uguees par de feroces conqneranls. — Lorsquc les na- 

 tions purent secouer le Jong , lorsquc 1 esclave cessa d'ap- 

 partenir a sou inaitre , ils sc proclamerent libres. Alors le 

 mol liberie' (ul invente. 11 signilic, evidenmient, CafiraocbUr 

 scnicnt da pouvoir qui empeeliait 1 esclave d'executer sa vo- 

 lonte. Cc mot, ainsi que la plupart des anciens mots, a recu 

 plusicurs cxtcntions. II a sul>i naturellemenl , dans un sens 

 inverse , toutes les extensions donnecs aux mots esclavagc , 

 asservissement ; et quelle autorite n'a pas etc regardee 



