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En quoiconsisle oette liberie, seule precieuse, seule di- 

 gne de ce uoin, qui seule distingue I homrne de hi brute? 



Cetle liberie si superieure a la liberie d'agir, et qui doit 

 toujours lui servir de regie , consiste dans la spoulaucile 

 de la volonte, et dans le pouvoir de connaitre la verile, de 

 la distinguer de ce qui nest pas elle. 



On ne pourrait cousiderer comme volonte libre, la vo- 

 lonte formee sans connaissance et sans reflexion. 



Nous n'entrerons point ici, quoiqu 'riles liemient a notre 

 sujet, dans l'examen des questions sur la certilude des con- 

 uaissances liumaines. II nous suffit d'enoncer succinctement 

 des principes que personne n'est dispose a contester. 



L'homme connatt plusieurs cboses et en ignore un plus 

 grand uombre ; il a le sentiment de la veriteet le sentiment 

 da doate ; il sail de toute certitude qu'il existe, qu'il pense; 

 il sail qu il est done d'organes maleriels ; ces organes ne 

 lui semblent point etre ce qui pense en lui; il cbercbe uu 

 autre agent de la pensee, ileoncoit 1' esprit different de lama- 

 tiere, mais il ne connait point ce qu'il appelle leur essence , 

 leur nature , leur substance par opposition aux apparences 

 accidentelles sous lesquelles la matiere se presente a lui. 

 Qu il affirme ce qu'il sait, qu'il doute de ce qu'ilignore, il 

 restera dans la verite. 



Ce qui nous importe bieu autrement que ce que nous 

 connaissons des effets de la matiere , nous avous les idees du 

 vrai , du beau , du bon et du juste , expressions que l'imper- 

 tection de notre langue nous oblige d'employer pour desi- 

 gner une seule et mrime cbose a qui elles couviennent ega- 

 lement. 



Ces idees, qu il serait inatile d'expliquer et de definir ici , 

 aonl la base de la morale et suflisent pour determiner no- 

 tre volonte 



