DISCOURS DOUYERTl RF. 5 



La liberie de lame , que nous faisons consister dans la 

 connaissance et l'amour de la \vrite , ainsi que dans la 

 sponlancite, nest done point one illusion , mic raine bypo- 

 tbese ; nous la sentons en nous, nous lexercous sur un 

 vaslc amas de connaissances , fruit de nos observations el de 

 celles de nos peres. 



lies connaissances de I'bomme sont restreintes dans d'e- 

 Iroiles limiles ; sa liberie n'en est pas moins pleine et 

 enticre. La oil il est arrete par les bornes de sa connais- 

 sance , il sail apprecier 1' obstacle, il a la conscience de son 

 ignorance; il sail qu'il ne sail point ou qu'il doute, et 

 c' est par cela qu'il est libre, car sa conscience ne peut 

 eHre opposee a elle-meme et a (firmer ou vouloir ce quelle 

 sait u'etre pas , ce dont ellen'a pas la pleine conviction. 



Auraient-ils done parle conlre leur conscience , ces 

 bommes dont le umu est venu jusqu'a nous , encore 

 respecte , encore respectable , et dont cependant les ou- 

 vrai;es, si vantes de leur temps, aujoiird'bui prcsque 

 oublies, sont remplis des errenrs les plus grossiercs, et ne 

 sont demeures dans le niende savant que comme essais de 

 1 intelligence bumaine et monuments dc son inlirmiteP 



Non , Messieurs, ils n'ont point parle contre leur cons- 

 cience, mais ils ne Pont point interrogee; ils ne se sont point 

 dcruande : cela est-il , cela peut-il ne pas etrc? 



Entraines par le desir de connattre , seduits par la 

 dec(iu\erte de qucl< pies causes secontl aires des grands pbe- 

 nomenes de la nature, emerveilles de les voir s'acconimo- 

 der a leurs calculs, ces savants out cru avoir sarpris son 

 secret et avoir penelre les lois organisal rices du monde. 



Le pcrc de la mnivelle eeole pbilosopbique , Descartes 

 lui-mi'-mc, n'a point applique le doute mclbodiquc au 

 systeuic des luui billons. Ainsi , un amour trop ardent de 



