CLASSE DES BELLES-LETTRES. ng 



irait frappantdu caractere de aos yieux metromanes , ils 

 substituerent lo -out <lu luxe, joint a ane ambition qui lear 

 fitchercher, dans les sccces btteraires, moins la gloire, que 

 I'argenl el les honnears. C'esl ainsi que, toajours an sein 

 des fetes, on ranges de mille soucis, ou enerves par les 

 jouissanres a'ttachees a un commerce quits devaient fuir, 

 on no leur \ it plus de cos veilles laborieoses, si necessaires a 

 Penfantement des ouvrages dramatiques. 



Et, cependant, grace a la critique lilteraire, si perfec- 

 tionnee par M. Ac La Harpe et par ses rivaux , les secrets 

 de l'art semblaient tons reveles. Mais, taut de saines et 

 de savantes doctrines sonl-elles done inspiratrices? 11 me 

 spmlile (pie nnn ; qu'on ne Pail pas du genie avec des regies ; 

 que les inspirations ne se dictent ni ne s'apprennent ; que . 

 sans doute , c'est le don de la reflexion, maisd'une reflexion 

 commencee par unelan, ecbauftee par uu transport, et 

 qne tantde difficultes, commeetalees etcompendieusement 

 expbquees, ne peuvent que refroidir 1 entbonsiasme. 



La critique des journaux a fait plus de mal encore que 

 cello des traites didactiques; — denigrer au lieu d'instruire : 

 voila Freron, Clement, Geoffrey et leurs imitateurs. Ces 

 critique- impitoyables . en s'acbarnant eomme des vautours 

 sur lours Iristes proies, out fail renoncera biendes vocations 

 tbeal rales. II Taut quun sieele clioisisse, on de samuser 

 avec de nobles esprits, lors meme qu ils s'egarent, on do 

 se plaire a voir les poetes inbumainement repousses avec les 

 Qeches <!<■ la raillerie. 



Mais ce qui a nui le plus a la traqedie a ete la connaissance 

 oi Pexemple des tbeitre rs. 



lei. Messieurs, jo doinando a donnor quelques devel 

 pements a ma pensee : ('importance du upci me paraiss ml 

 le reclamer. 



\ ouslesavez, en Europe, chaque litteratnre, tan I qu'elle 

 futlivrei au seul genie de sa nation , adopta one maniere 

 partienbere d'envisager le plaisir attacbe a la tragedie. 



