CLASSE DES BELLES-LETTRES. iz3 



preconise be que M. Sismonde Sismondi a fmi par reduire 

 en corps de doctrine, el c'est ainsi que . pen a pcu, s est 

 ti ou\ ee amenee one <l fc idence que Quintilien semble avoir 

 predite , lorsqn'il a dit : 



« Si , trouvant le ties bon vous cherchez encore, vous 

 finirez p ir Ic ties mauvais. » 



Eneffet, avant i -Go nous avionsle tres bon, je veu* dire 

 nn Corueille , divin par ses creations, oil tantot il donnait 

 la vie dramatique a un seul personnage, comme tians ses 

 tragedies de Me'de'e el de Nicomede, el ou lantot il por- 

 tait Tart a ce point , d'animer , d'echauffer, dagrandir la 

 scene , en rc'unissant , dans une racnie piece , trois teles 

 tragiques se remnant a la fois : Auguste, Cinna , Emilie , 

 quelle fecondite ! Dom Diegue , Chimene, le Cid , o les 

 belles creations! Polyeucle , Severe, Pauline, oil vit-on 

 jamais rien de si nicrveilleux ? A ce tres bon on voulut 

 ajouter, et ce que n'avaient ose ni Racine ni Voltaire, 

 continuatcurs pleins de genie dn createur de la scene, on 

 l'a tente dc nos jours. On a done cherche, comme le dit 

 Quintilien , et le tres mauvais nous le possedons. Allez le 

 voir, Messieurs, il domiue au Theatre. 



Comment, en un plonib vil,l'or pur s'est-il change ? 



J'osc le dire, la reponse a cette question ne sera com- 

 plete tpie lorsque nous serous parvenus a ajouter au tableau 

 de laffaiblissemenl du genie de nos tragiqnes et de l' aber- 

 ration tie leurs doctrines , la perversion du gout de nos 

 spectateurs, derniere parlie de notre travail, que nous 

 rendrons fort breve . de peur de fatiguer voire attention. 



\ oici par quels degres se soul changes les gouts scenique> 

 depuis ; 760. 



< >n sail que, avant cette epoque, telle etait la passion 

 pour La tragedie que v jusqu'aus artisans , eux-iueiues , 

 rei re entai< nt sur des theatres de soeiete, les chefs-d'oeuvre 



