CLASSE DES BELLES-LETTRES. i5. 



anglais, ils dirent, dans tine assemblee tres noiuhreuse de 

 notables ct de gens da common, one le roi Henri voulait 

 avoir la ville .i merci. 



« Et tous ceux qui etaient la repondirent, selon Mons- 

 trelet, quits preferaient vivre el mourir tous ensemble les 

 amies a la main , plutoi que d'accepter telle condition, m 



Mais, le lendemain, il fallut deiiberer comment on mour- 

 rait tons ensemble , et la multitude ful grande en la maison 

 de ville. Les pourparlers furent Longs; mais la resolution 

 Inl unanimc. 



Saper cinq cents toises de mur, les jeter dans le fosse , et, 

 quand on aurait passe , les liommes tous armes , ayant an 

 milieu (1 eux les femmes el les enfanls , laissant la ville en 

 feu , aller, sous la garde de Dieu, oil il lui plairait de con- 

 duire son peuple : voila quel fut ■(• desseiu. 



La nuit tlu lendemain, cc prodige de courage devait 

 avoir lieu. 



A peine averti , le roi d'Angleterre, sous je ne sais quel 

 pretexte, redemanda les six deputes. Cette fois ils parurent 

 devant lui. 



■< Sire roi , dit on des docteurs , c'est bien peu do gloire 

 a vous. Qooi! affamer un peuple simple, pauvre et inno- 

 cent .' Ne serait-ce pas une chose plus digne de vous de laisser 

 passer ces miserables qui perissent entre nos murailles et 

 nos fosses, puis de nous livrer on vigoureux assaut .' » 



Henri , irrilc de ce qu'il appelait arrogance , repondit : 



« La deesse de la guerre tient a ses 01 dies trois servanles : 

 I'epee, la flamme el la famine. J'ai eru devoir clioisir la 

 plus douce Quant aux malheureux qui meareut dans les 

 fosses, la faute en est a vous qui avez eu la cruautc de Ics 

 cliasser ; pour l'assaul, je le donnerai quand el couimc je 

 voudrai ; c'est ii moi, et non a vous d y aviser. » 



Courrouce , il finil cepeudant par leur faire bon accueil , 

 el meme il leur til servir un repas. 



Cedant a la necessite , ils le terminerent par lui deman- 



