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« liii parler fraiiQais, pourquoi ne pourrait-on pas lui par- 

 « ler fran^ais pour I'eclairer reellenient et le moraliser ? » 



II s'est du reste efforce, dit-il, de donner a son style un 

 cachet de simplicite ferme qui rende I' expedient de la tri- 

 vialitc inutile pour la comprehension des idees. 



Nous soinnu'S loin de blamer Tauteur de vouloir parler 

 frangais, et nous n'avons jamais pense que pour etre clair, 

 il fallut devenir trivial ; mais les homnies qu'il semble 

 prendre pour modeles de style sont-ils , menie sous ce 

 rapport , bien dignes de sa predilection ? Je ne le pense 

 pas. D'abord ils n'ont pas precisement ecrit pour les ou- 

 vriers ; la clarte d'exposition n'est pas ce qu'on doit le plus 

 admirer en eux. De Timagination, quelques lieux communs 

 presentes avec verve , voila lour principal merite , et leur 

 succes depend beaucoup moins de la lucidite de leurs theo- 

 ries, que de I'attrait fourni par les consequences qui en 

 decoulent. Diles au pauvre qu'il sera riche au paresseux 

 qu'il n'aura rien a faire , a I'ambitieux qu'il obtiendra tous 

 les honneurs, au voluptueux que tous les plaisir I'accable- 

 ront en foule ; quelles que soient vos raisons , quels que 

 soient vos nioyens , quel que soit votre style , vous serez 

 toujours ecoutes. Mais pour se faire coraprendre, il fau- 

 drait se comprendre soi-meme ; or, il est incontestable 

 que souvent ces auteurs ne se sont pas plus compris qu'on 

 ne peut les comprendre. 



Du reste , pour dedaigner le style de Perrault , meme 

 dans ses contes de fees, il faudrait avoir la verve du sati- 

 rique Boileau ; et ce traite, qui, apres tout, ne manque pas 

 d'un Goriain merite, oil Ton rencontre beaucoup de bonnes 

 pages sur Thygiene des professions . etc. , est tclloment 

 depare par des bizarreries et des trivialites sans nombre, 

 que I'auteur est loin d'avoir repondu , dans la pratique , 

 aux principes qu'il posaij d'abord en theorie sur la clarte 

 et I'elegancc du style. 



