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la photometric, qu'il est une foule de questions theoriques 

 qui ne pcuveut 6tre abordees quci son aide. Telle est la 

 determination des intensites lumineuses du soloil, despla- 

 n^tes,des etoiles, rapportees a une unite arbitraire. La re- 

 cherche des lois de Tabsorption de la lumifere par des mi- 

 lieux de nature diverse, et en particulier par noire atmos- 

 phere ; le classement dos etoiles, d'apreslMntensitedeleur 

 lumij're, afin d'en deduire le rapport probable de leur dis- 

 tance a la terre ; Testimation des variations d'intensite des 

 etoiles changeantes ; telle estenfin Tetude des changements 

 de puissance de la lumiere solaire aux differentes epoques 

 de I'annee , aux differentes heures du jour. En rentrant 

 dans le domaine des applications, je citerai encore la com- 

 paraison du mode de perfectionnement des differentes 

 lampes qui ont ete proposees dans les derniers temps, afin 

 de reconnaitre celles qui , pour la meme quantite d'huile 

 brulee, fournissent le plus de lumiere. Je mentionnerai. en 

 dernier lieu, la fixation de la source de lumiere qu'il faut 

 preferer dans les phares. fixation qui a fait I'objet de sa- 

 vantes recherches de MM. Fresnel et Arago 



En un mot, le photometre est, pour Poptique, ce que le 

 thermometre est pour la chaleur; ccpendant. quelle diffe- 

 rence entre les progres accomplis pour la construction des 

 deux instruments ! Tandis qu'on sail , depuis longtemps 

 deja, apprecier les temperatures avec une rigueur presque 

 mathematique, on ne pent estimer les intensites lumineuses 

 qu'avec une grossi^re approximation, et le photometre de 

 precision est encore a trouver. C'estque la chaleur produit 

 dans les corps des modifications mesurables , des change- 

 ments de volume , des changements d'etat appreciables k 

 la fois par la vue et le tact ; tandis que la lumiere n'en- 

 gendre qu'un seul ordre de sensations , celles qui appar- 

 tifuiicnl a I'organe de la vision. Quelqu'admirable quo soit 

 rorgaiiisalion de noire (uil , son dcgni dc sensibilitc est 



