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de Saussiircqui parviut, a Taiile d'un apparcil qu'il nomma 

 diaphanometre , a ftxprimer par des nombres la transpa- 

 rence de ralinosphere dans les conditions variables de tem- 

 perature, de pression et d'luiinidite auxquelles elle estsou- 

 mise. 



Vers 1667, Adrien Auzout. niathematicien ne h Rouen, 

 I'inventeur du micrometre k fd mobile employe apres 

 lui avec taat de succfes dans les lunettes astronomiques 

 pour mesurer le diamelre apparent des astres, s'oc- 

 cupait aussi , par des procedes du meme genre , d'etudes 

 photometriques, et cherchait a trouver le rapport des puis- 

 sances lumineuses du soleil et des planetes. 



A une epoque encore plus reculee, vers 1653, Tillustre 

 hoUandais Hugghens , a qui Tastronomie et Toptique sont 

 redevablesd'une partie de leurs progres, essayait de com- 

 parer les fiicultes eclairantes du soleil et de Tetoile Sirius. 

 Pour arriver a cette estimation , Hugghens cherchait , par 

 voiedetatonnement, a evaluer les distances auxquelles son 

 ceil devait etre place pour qu'en regardant par un petit trou 

 les lumieres des deux astres , elles produisissent sur sa 

 retine la meme sensation. 



J'en ait dit assez pour montrer Tinteret que les physi- 

 ciens et les astronomes attachaient aux evaluations d'in- 

 tensite des radiations lumineuses , et en meme temps 

 I'imperfection et , par suite , TinelFicacite des procedes 

 ([u'ils avaient adoptes. J'arrive maintenant a Texposition 

 de methodes plus precises. 



La premitire en date est celle de Bouguer. Voici quel 

 etait son point de depart : notre oeil, qui ne peul fixer nu- 

 meriquement le rapport des intensites de deux sources lu- 

 mineuses, est apte cepondant kreconnaitre et a constater 

 Tegalile de deux lumieres qui Timpressionnenl simullane- 

 mcnl. Seulcment, pour que cette appreciation puisse etre 

 oftectuec sans hesitation , il est quehpios conditions favo- 



