CLASSE DES SCIENCES. 135 



absolument le nieme but que dans les inslrutnents photo- 

 metriques precedents. Toutefois , cette application , deja 

 ancienne , de deux miroirs plans inclines , faite a propos 

 d'un pliotometre , et inscrite dans les livres de Bouguer , 

 a pu etre connue des inventeurs plus recents, qui n'ont pas 

 manque , en etudiant I'historique de la question , de re- 

 connaitre le fait que je signale , et d'en tirer profit dans 

 leurs essais. En cela, iis ont use d'un droit incontestable ; 

 mais j'avoue que cette • circonstance aftaiblit un pen, ii 

 mes yeux , les litres des ingenieurs anglais a la priorite de 

 I'invention. 



La seconde modification qui nous parait avoir une 

 grande importance , importance qui a ete m^coiniue par 

 la plupart des ingenieurs anglais , et meme par M. Edge, 

 qui ne lui reconnait que Tavantage de simplifier le calcul 

 des intensites, c'est la solidarite permanente etablie entre 

 la bougie et Tecran. Qu'importe, en effet, la facilite plus 

 ou moins grande du calcul des resultats , lorsque , comme 

 cela se pratique , aujourd'hui , dans la plupart des photo- 

 metres , la graduation de la regie fournit immediatementle 

 rapport cherche. Le point capita! , c'est que Tinstrument 

 presente , dans toutes les parties de son echelle , un de- 

 gre a peu pres egal de sensibilite. Or , les photometres de 

 Croll et Glover, de M. Hulett, de M. King, sont essen- 

 tiellement defectueux k ce point de vue. Pour les lumieres 

 d'une faible intensite, leur sensibilite est suffisante, et le 

 deplacement necessaire de la partie mobile, pour une diffe- 

 rence d'une bougie dans la puissance eclairante , est assez 

 notable. Mais cette sensibilite decroit tres rapidement a 

 mesure que I'intensite de la source a evaluer nuraerique- 

 ment augmente , et bientot , pour une difference de 4 a 5 

 bougies , le deplacement sur la tringle lixe du systeme de- 

 vient a peine appreciable. Un cal(uil Ibrt simple prouve la 

 realite de cette assertion. 



