CLASSE DES SCIENCES. 151 



A. Le verre, d'un tres beau violet et bien transparent , 

 sans aucun indice d'alteration,doit sa couleur au peroxyde 

 de manganese, c'est-a-dire au meme oxydc metallique qui 

 colore le cristal de roche nature! violet, connu sous le nom 

 de quartz amethyste, et qui sert a teindre, dans nos verre- 

 ries et cristalleries modernes, le verre et le strass en violet, 

 pour imitor la pierre precieuse qui porte en joaillerie le 

 noni A' amethyste. 



Deja, en 1815, sir H. Davy a examine deux echantillons 

 d'un verre pourpre-romain. dont la couleur titait due a 

 Toxyde de manganese (1). 



Les ancicns counaissaient trtJS bien les mines de manga- 

 nese etfaisaient un frequent usage decetoxyde pourdonner 

 des teintes pourpres, violettes et roses, aux matieres vi- 

 treuses qu'ilsemployaientdans la decoration des edifices ou 

 Timitation des pierres precieuses. On sail par Pline et par 

 Trebellius-Pollion, que I'art de contrefaire les pierres pre- 

 cieuses naturelles avec le verre colore etait deja fort ancien, 

 tres lucratif, et porte a Rome a un hautdegre de perfection. 

 Get art avail pris naissance en Egypte, et Thebes etait re- 

 nommee pour les ouvragos en verre colore qui sortaientde 

 ses fabriques et qui s'exportaient au loin par Tinterme- 

 diaire desPheniciens et des Carlhaginois (2) 



B. La pate vitreuse, opaque, d'un blanc de lait , que les 

 antiquaires qualifient dequasi-porcelaine, n'est autre chose 

 que de I'email blanc, c'est-a-dire du verre dans la pate 

 duquel on a ajoute unc certaiue quantite d'oxyde d'etain. 

 C'est encore ainsiqu'onfait Pemail blanc de nos jours. 



(1) H. Davy, loco citato, p. 201. 



(2) Pline , Histoire itaturelle , lib. XXXVII , cap 26, 3,i, 38, 44 , 

 6(i. Ibid. XXWI, cap. 17. — Diodorc de Sicile, II, p. ffi.'i. t. I., edit. 

 Wes.'eling. 



