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Lcs usages auxqiiels les arts cniploioiit le ciiir sont 

 tollement multiplies, qu'il mo sorait fliflicile d'eu faire le 

 deuonibrement. 



Sous le Consulal et I'Empire, la France, pour y satis- 

 faire , s'etait trouv^e reduite k ses propres ressources. 

 Mais, depuis la paix, etsurtout depuis 1825, ellea importe 

 du dehors des (juantites eiiormes de peaux. Celles que lui 

 envoient les rives de la Plata out peu a peu remplace, en 

 Normandie et en bieii d'autres provinces , les peaux du 

 pays, pour la preparation de ce que la tannerie appelle les 

 cuirs forts , c'est-a-dire des cuirs destines aux semelles 

 exterieures de nos cliaussures C'esl qu'au:!>si . il faut bien 

 le dire , elles out une qualite particuli^re. Les innombra- 

 bles troupeaux de boeufsqui peu{)lent I'Amerique du Sudy 

 vivanl a Total sauvage, toujours exposes ace vent chaud et 

 dessechant des Andes, dont Alexandre de Humbold nous 

 a si bien decrit les effetsdans son voyage a I'Equateur (1) ; 

 leur cuir ne pent inanquer d'oiTrir un lissu tout autrement 

 serre, tout autrenienl nerveux que celui des boeufs qui ha- 

 bitent nos regions leuiperees. Ajoutez a cela que Topera- 

 tion du salage pent s'y pratiquer en toute saison. Aussi 

 les Anglais, si bien avisos en ce qui touche leur interel , et 

 prevoyantde bonne heure le parti qu'on pouvait reJirer du 

 commerce avec Buenos-Ayres, avaient-ils eu soin de se le 

 faire assurer, par le traite d'Utrecht, exdusivement d toutes 

 autres nations. Et de \h, pendant tout le cours du dernier 

 sifecle, Tobligation, pour celles qui voulaient employer des 

 cuirs de la Plata , de ne les recevoir que de la main des 

 Anglais (2). De la, sans doute , la superiorite atlribuee, h 



(i) M. (le IIuiiil)old raconte qu'il n vu, fl.ins quelqucs heurcs, des 

 cadavresde mulct c! de bcEuf traiisf(»rm(^s en veritables inomics et 

 dcpouillcc.s de lout fluide \ti\T Ti-f ot de Icur .simple expo^sitiuii a 

 Taction du vent. 



{">) Dc Lalandc, ,-/// du Tdiiiirtir, p. :iI4. 



