CLASSE DKS SCIENCES. 275 



aiigmente dos droits d'octroi , no pernieltait de los livrer 

 i la consommation que lorsque le prix dii siiif etait siipt^- 

 rieiir a 1 fr. le kil. 



Leur concurrence ne parait pas avoir ete coniplfetemcnt 

 etrangfere a la baisse de 1 849. Mais la baisse une fois deterini- 

 nee.on nepeulles rendre responsables desa continuation, 

 attendu que la liniite de 1 fr. n'apas encore ete atteinte. 



On a cherche a expliquer la depreciation par Textension 

 donnee a la consommation du gaz bydrogene et des Iniiles 

 a bruler ; mais rien n'indique que celte consommation ait 

 fait des progres depuis 1849 , par une reduction sensible 

 dans la consommation de la chandelle. Le fait est constant. 

 Mais sufTit-il pour Texpliquer ? 



La fabrication de I'acide stearique n'a-t-elle pas ouvert 

 ausuif un large, un immense debouche? Si, sous forme de 

 cbandelle on en briile moins, n'en brille-t-on pas davan- 

 tage sous forme de bougie? Ce dernier mode d'eclairage 

 n'a-t-il pas ete adopte par les menages les plus modestes ? 

 ne s'est-il pas propage dans toute la France? . . 



Sans doute, quand le suif a ete depouille de son oleine et 

 converti en bougie, il briile moins rapidement ; mais la len- 

 teur de sa combustion n'est-elle pas compensee par le de- 

 chet de 50 p. 0, qu'il eprouve, avant d'etre amene a cet etat? 



Quelques personnes mal iuformees ont cru voir un con- 

 current dangereux pour lui dans le blanc de baleine. Le 

 prix de revient de cette substance ne perniet plus de I'em- 

 ployer a Teclairage, et, malgre les pompcuses annonces de 

 certains marchands de la capitale , les pretenduos bougies 

 de blanc de baleine nVn contiennent pas un alorae. 



II faut done chercher aillcurs la raison de ravilissement 

 de son prix. La veritable cause, c'est la concurrence que lui 

 font certains produits de I'abattage des animaux , autre- 

 fois delaisses par Ics fabricants d'acide stearique, qui n'cm- 

 ployaient que du suif de premiere qualite. 



