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« part , (ionna a lire a un coinedien une grande conipo- 

 « sition, dans laquelle il lui destinait le principal role, 

 « une belle et originale conception. Le comedien, apr6s 

 « Tavoir lue , loua Tordonnance . I'esprit , les caracieres , 

 « en se laissant aller a Tentraineraent naif de son orgueil 

 « d'acteur... Tout-k-coup il s'arrete, et regardant Tauteur 

 « avec un serieux magnifique : ah Qa ! lui dit-il , est-ce 

 « que c'est vous qui signercz .. voire piece ?... » 



J'abr^ge. Messieurs, le temps lo veut. les citations; tou- 

 tefois, je demande grftce encore pour cello- ci : 



« L'exposition de peinture va s'ouvrir, et deja 



« tons les cerveauxdes artistes fernientent, dans la previ- 

 « sion de cette foule compacte qui doit se presser devanl 

 « leurstoiles. — Que d'inquietudes am^res melees de reves 

 « charmants ! que de chateaux batis sur la pointe de ce 

 « pinceau, qui peuple leurs toiles de personnages vivanls et 



« de natures animees ! Mais sera-t-on admis? la fa- 



« veur regnera-t-elle aussi dans ce temple de I'ideal ?..... 

 « Non, non : sans doute , le jury d'examen est compose 

 « d'hommes d'elite ..... artistes celebres et au-dessus de 

 « la critique, nul sentiment mesquin de jalousie ne viendra 

 « egarer leur esprit ou lour jugement. .... ils savent ce 

 « que coute I'art serieux et ce qu'il fait soutfrir ! . . . . 

 « d'ailleurs on a glisse dans le jury des amateurs qui ne 

 « sont pas peintres du tout : c'est le bon moyen d'obtenir 

 « un bon jugement en peinture ! . . . . 



« Le jour de Touverture se leve, et la foule s'entasse 



« aux portes et bientot danslasalle Quel desap- 



« pointement ! quelle pauvrete ! quelle penurie ! quoi ! c'est 

 « 1^ toute I'ecole frangaise , si riche en artistes de verve et 



de pensee ! . ... Ah ! vous ne savez pas ! c'est 



« qu'on a d'abord limite le nombre des exposanlsfuturs, et 

 <i que, passe ce chiifre, Apolles et Zeuxis memes n'obtien- 

 « draient pas une boule blanche et puis, est-ce que 



