CLASSE DES BELLES-LETTRES. 421 



Su distinguer Teclat; et quand, chaque semaine , 



D'un pas gracieux et dispos , 



Marlhe, a la bourgade prochaine, 

 Va vendre les produits de leur petit enclos , 



Sur son passage, au chemin sombre, 



Le beau meunier est par hasard ; 



Centre la solitude et Tombre 



II la rassure du regard. 



De peur que Marthe ne chancelle 



En soulevant un poids trop lourd , 



Ou que son beau front ne ruisselle 



En portant la chaleur du jour, 



Une main au geste rapide 



La delivre de son fardeau. 



Du ruisseau toujours si iinipide , 



Si quelque orage a grossi I'eau , 



Du gue la passe plus profonde 



Est perilleuse a traverser ; 



La jeune fille , au bord de I'onde , 



Hesite et n'ose s'avancer; 



Mais, malgre sa crainte naive, 



Un bras vigoureux la saisit , 



Et depose surTautre rive 



La pauvre Marthe qui rougit. 



lis s'aimaient done... Marthe a sa mere 

 Avait tout dit Mais la meuniere , 

 Prevenue aussi par son fils, 

 Tout d'abord jeta les hauts oris. 

 Les Hodan etaient, sans conteste, 

 Honnetes et laborieux ; 

 Marthe etait aimable et modeste , 

 Avait un bon coeur, de beaux yeux. 



