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oxtraits que je dois a la bienveillance dc M. de Frcvillo, ot 

 aussipar celin do rouvrage iiieme de rauteur, (lu'il a Iroiive 

 le moyen de mettre pendant quelque temps sous mes yeux, 

 ce docteur s'est mis a la recherche d'une mesure qui piit 

 elre commune a tons les etres, continus ou discontinus, 

 permanents ou successifs, spirituels ou materiels, et, pour 

 atlcindre ce but, au lieu de parlir d'une unite concrete et 

 mafericlle, ce qui n'eut convenu qu'aux etres physiques et 

 sensibles, il n'emploie que des elements metaphysiques, 

 elements qui n'existent pas dans la realite, mais qui sont 

 seulement dans la pensee, dans I imagination. Par ana- 

 logic avec les figures visibles et sensibles, il se represente 

 les etres, meme spirituels, sous Tenibleme de lignes qui se 

 coupent perpendiculaireraent. La ligne horizontale, c'est 

 lesujet, Tetre dont il est question; sur un point quel- 

 conque de cette ligne horizontale, il imagine une autre 

 hgne s'elevant, ou, si on Taime mieux, tombant per/)enrft- 

 culairement . Cette seconde ligne, lorsqu'elle s'el6ve, c'est 

 Y intension ; lorsqu'on la suppose redescendant sur la ligne 

 horizontale, c'est laqualite dont le sujet est informe. Ainsi, 

 dans I'honmie, I'ame considerate comme sujet serait re- 

 presentee par la ligne horizontale, son effort, c'est-k-dire 

 son intension vers la connaissance, par la perpendiculaire 

 s'elevant sur un point de cette ligne, et la connaissance 

 redescendant par la perpendiculaire serait la qualite par 

 laquelle I'ame (sujet) serait informee. 



Maintenant, il s'agit des uniformites ou des difformites 

 dont Nicolas Oresme parle souvent dans ses ouvrages. 



La notion de ces uniformites ou difformites resulte 

 de la combinaison des deux lignes qn'il vient de prendre 

 pour point de comparaison. Le plan primitif du Createur, 

 c'est que, dans chaquc etre, V intension f^ prise dans le sens 

 d'Oresme) soil toujoursdroite, et par consequent, toujours 

 representable, si je puis anisi parler, par la perpendicu- 



