CLASSE DES BELLES-LETTRES. 465 



Ici , Messieurs , je dois le dire avant tout , je ne m'eta- 

 bhs nullement le garant de la liaisou intime qui doit exisfer 

 entre les applicatious pratiques de Nicolas Oresme et les 

 principes theoriques d'ou il pretend les deduire. On sait 

 que le faible , je dirais presque la manie dcs philosoplies 

 scolastiques , c'elait de donner une existence . une vertu 

 reelle , aux entiles qu'ils avaient imaginees et qu'ils sup- 

 posaient , d6s lors , avoir dii entrer necessairenient dans 

 le plan du creafeur de toutes choses ; je vcux seulement 

 constater quelles etaient , au xiv« siecle , les idees des 

 philosophes en renom, sur une foule de questions qui , k 

 noire epoque actuelle , partagent encore les esprits et ont 

 donne lieu h. des controverses plus ou moins superieures 

 en clarte et en resultats k celles qui , autrefois , agiterent 

 nos pferes. 



Done, Nicolas Oresme accorde une existence reelle, 

 une puissance active , efficace, k ses entites , a ses inten- 

 sions, k ses uniformites, h ses difformites. Nous ne dis- 

 cutons pas C'est convenu. 



Or, de la vous allez voir se deduire une multitude 

 de choses, toutes plus admirables les unes que les autres. 

 11 va vous expliquer les amities et les inimities , les sym- 

 pathies et les antipathies, les prestiges des arts , le beau, 

 le laid , les mysteres occultes de la magie , les pressenli- 

 ments , la prophetic m^me jusqu'a un certain point ; je 

 ne sais pas trop meme si , comme done d'une seconds 

 vue , il ne se serait pas permis , en plein xiv siecle , de 

 parler de la merveille de nos jours , du magnetisms ani- 

 mal, qui , comme chacun sait . opfere sous nos yeux de si 

 etonnants prodiges ! 



Quant aux amities el miinities , la chose est claire , 

 cela depend de la direction des intensions. Si , de part et 

 d'autre , entre deux individus, il y a similitude dans Vin- 

 tension , des lors ils serout amis. Orcste et Pylade s'ai- 



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