CLASSK DES BELLES-LETTRES. 477 



theques parliculi^res , est enti^rement mise au service du 

 public , et prend place parmi les meilleurs etablissenients 

 litteraires de ce genre. Les details siir la dispersion des 

 Bibliotheques de i'eglise et de Tarcheveche , les notes 

 biographiques sur les principaux bibliothecaires , et les 

 pieces justificatives, termincront cet ecrit. 



PREMIERE EPOQUE. 



Nous ne connaissons aucun document qui nientionne 

 formellement la Bibliolh^que de notre eglise catbedrale, 

 avant le pontifical de I'archeveque Geoftroi (1110-1128); 

 mais le nombre des manuscrits , qui depassait alors cin- 

 quante, Tage de quelques-uns qui etaient deja anciens , 

 nous avertissent de chercher plus haut I'origine de cetle 

 collection. 



S'il est vrai , comme rafFirme le pape Innocent I , que 

 saint Victrice, eveque de Rouen, a la fin du iv* si^de, n'e- 

 tait etranger a aucune branche de Terudition sacree(l); 

 si le meme prelat , dans son beau discours De laude 

 sanctorum , premiere production litteraire de notre ville, 

 emprunle des textes , non-seulement a I'ancien et au nou- 

 veau Testament , mais encore aux poemes de Virgile , 

 et surtout aux ecrits de saint Hilaire de Poitiers , s'il re- 

 produit ses tours , ses propres expressions , et I'impetuo- 

 site de ce Rhdne de Teloquence latine , est-il temeraire 

 depenser que , dans ces temps recules , I'eglise de Rouen 

 possedait deja un fonds quelconque de livres sacres et pro- 

 fanes ? 



Les noms d'Homere , de Virgile , de Menandre , de 



(1) Neque est aliquid, quod dc sacris Irctionibus tihi minus col- 

 lectum esse videatur. (Ponuncraic. Cnncil. , p. 5.) 



