ACADÉMIE DE ROUEN. 
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L'an dernier , sous le coup d'émotions encore récentes, 
cette enceinte, d’ailleurs , envahie par l'appareil militaire 
qui défendait la Cité, nous ne pûmes vous réunir , et ce 
fut un deuil pour l'Académie, car, si nos travaux s'ac— 
complissent dans le silence de la retraite , c'est pour nous 
un heureux jour , celui où nous venons en soumettre les 
résultats à l'appréciation bienveillante et éclairée de nos 
concitoyens. 
Ce jour, Messieurs, nous est rendu cette année plus 
précieux encore par le souvenir de ces orages que nous 
venons de traverser, et après lesquels il paraît si doux 
de se reposer dans le calme des occupations littéraires. 
Heureuse, Messieurs, est la république des lettres. Celle- 
là demeure à l'abri des émeutes, et ne craint pas les ré- 
volutions. Aussi ancienne que le monde, les empires 
s’écroulent autour d'elle, et elle fleurit sur leurs ruines. 
C'est, Messieurs, que, dans la république des Lettres, 
il existe un pouvoir dictatorial dont l'autorité n'est jamais 
méconnue. 
Ce pouvoir, c'est le goût, c'est l'opinion publique. 
La démocratie la plus turbulente se calme devant lui, 
l'aristocratie la plus orgueilleuse se courbe sous son joug. 
En vain, la médiocrité ambitieuse rève-t-elle des usur- 
pations et cherche-t-elle à s'insurger ; sous le sceptre de 
l'opinion , l'intrigue n'obtient que des succès éphémères, 
et, sans secousses , sans violence, le vrai mérite, un ins- 
tant méconnu, sait bientôt reprendre ses droits. 
Disons aussi que, dans cette république , il y a place 
pour tout le monde , et, que là, une position prise n’est 
point une position enlevée à l'ambition d'autrui. 
