8 ACADÉMIE DE ROUEN. 
ne savions ce dont nous devions nous étonner davantage, 
ou de la fécondité des auteurs, eu égard , du moins , au 
grand nombre de leurs vers, ou de la stérilité du champ 
ouvert à l'activité de leur esprit. 
Pour des hommes profondément religieux comme l'é- 
taient nos ancêtres, c'était assurément, Messieurs, un beau 
sujet à traiter que la Conception immaculée de la mère 
du Seigneur ; mais quand on considère qu'il fallait chaque 
année produire, sur ce sujet-là : 
1° Un chant royal de cinq couplets, dont chaque cou- 
plet devait avoir 11 vers de 10 à 12 syllabes ; 
2° Une ballade de trois couplets, non compris lallu- 
sion ; 
3° Des stances de six quatrains, en vers de 12 à 13 syl- 
labes ; 
4° Un sonnet en vers de la même longueur ; 
5° Une ode de six couplets, dont chaque couplet de 
9 vers’, 
6° Une ode latine de 12 strophes; 
7° Une épigramme latine de 30 vers héroïques ; 
8° Et, enfin, un discours latin d'environ un quart 
d'heure de lecture, 
On se demande quelle était la veine poétique qui pou- 
vait satisfaire à de pareilles exigences ? 
I parait, toutefois, que les concurrents ne fesaient pas 
défaut. 
En tête du recueil imprimé de l'année 1710, nous lisons 
ce singulier avertissement : 
