CLASSE DES SCIENCES. 55 
en m'eflorçant de mettre en relief ce qu'ils ont de capital, 
si vous jetez avec moi, Messieurs , un regard d'ensemble 
sur ces faits nombreux que j'ai réunis, vous reconnaîtrez 
facilement que l'Académie , comme toutes les autres cor- 
porations scientifiques modernes, obéit à cette tendance 
que je vous signalais en commençant, et qui forme le trait le 
plus prononcé de la physiononie générale de notre époque, 
à savoir : 
Qu'elle se détourne des utopies pour marcher droit aux 
applications ; 
Qu'elle renonce à ce qu'elle ne saurait expliquer pour 
s'attacher à ce qu'elle peut connaître ; 
Enfin qu'elle se préoccupe, par dessus tout, de servir les 
besoins et les progrès de la société, en s'appuyant sur la 
méthode expérimentale, et en restreignant , autant qu'elle 
le peut , les chances du hasard. 
COMPLÉMENT, 
