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opinion de M. Mignet. Nous aimons à penser que nous 
accomplissons un pieux devoir en rendant hommage à l’un 
de ces ancêtres de la science ,à cet aïeul tout moderne, 
qui, bien qu'étant inscrit des derniers sur ce livre d'or de 
l'intelligence, n'en a pas moins vu sa paternité fécondée 
magnifiquement , et nous sommes heureux d'avoir à re- 
produire ici les traits principaux de cette vie si pure, à 
suivre la marche de ce puissant génie qui grandissait en 
présence des obstacles et qui a rempli l'univers d'un nom 
impérissable. 
Ce fut en 1769, le 25 avril, à Hacqueville, commune du 
département de l'Eure , et non loin du village qui fut le 
berceau du plus grand peintre de l'École française , que 
naquit, au sein d'une honorable famille de cultivateurs, 
l'homme remarquable dont nous avons à vous entretenir 
aujourd'hui. Aîné de quatre enfants, deux filles et deux 
garçons, Marc-Isambart Brunel manifesta dès l'âge le plus 
tendre un goût très prononcé pour la mécanique et les 
sciences exactes. Elève du Séminaire Saint-Nicaise à 
Rouen , il se fatigua bientôt de la lecture de Démosthène 
et de Cicéron ; la marine, l'étude des machines, des ma- 
thématiques et du dessin , occupèrent toutes ses pensées. 
Pendant les vacances qu'il passait chez son père, son plaisir 
le plus grand était d'aller travailler dans l'atelier du menui- 
sier d'Hacqueville qui écoutait avec bienveillance les ques- 
tions du jeune Brunel et s’empressait de répondre , autant 
qu'il le pouvait, aux besoins de cet esprit investigateur si 
avide de savoir. 
C'est au milieu de cet atelier qu'il apprit à connaître 
l'usage de tous les outils , à les manier avec aisance, et 
qu'on vit germer dans le cerveau du futur ingénieur, les 
premières idées de mécanique. À douze ans, il exécutait sur 
le tour des pièces dont un bon ouvrier eût été satisfait. 
