CLASSE DES SCIENCES. 91 
chargés du prêt, avancèrent les fonds nécessaires pour 
l'achèvement de l'entreprise , malgré la vigueur des atta- 
ques d’un grand nombre d'hommes de science qui niaient 
la possibilité de l'exécution , basant leur opinion , tant sur 
la nature molle et friable de ce terrain d'alluvion que sur 
la masse formidable d'eau qui roulait au-dessus. Le suc- 
cès vint justifier les efforts de l'ingénieur , et désormais 
les travaux ne furent plus interrompus. Le tunnel, com- 
mencé le 2 mars 1825 fut achevé et livré à la circulation 
le 25 mars 48%3. Entièrement construit en briques liées 
entr'elles par du ciment romain, ce tunnel , ou cette ton- 
nelle, comme le disait Brunel, se compose de deux ga- 
leries parallèles de 365 mètres de longueur. La calotte 
de ces galeries est un demi cercle de 4 mèt. 20 cent. de 
diamètre, les côtés sont deux ares de cercle d'un plus 
grand rayon, et le radier est un are de cercle renversé, 
en sorte que, de tous côtés, des voûtes opposent une résis- 
tance à la poussée des terres et à celle de l'eau. La hau- 
teur totale d'une galerie est de # mèt. 67 c. et sa largeur 
à la base est de 3 mèt. 66 cent. L'un des trottoirs de 1 
mèt. 91 c. de largeur est destiné aux piétons; l’autre 
n'a que 0,35 cent., et sert aux conducteurs des voitures. 
Ces galeries sont séparées par un piédroit de 1 m. 20 cent. 
d'épaisseur moyenne , percé d’arcades qui établissent la 
communication entre les deux galeries. C’est sous ces ar- 
cades que sont placés les réverbères à gaz nécessaires à 
l'éclairage du tunnel. 
Les piétons accèdent à l'entrée des galeries par des 
escaliers pratiqués dans une tour de 20 mèt. de hauteur, 
et 15 mèt. 2% cent. de diamètre. Les voitures descendront 
par des rampes soutenues par des voûtes, et se dévelop- 
peront dans l'intérieur d’une grande tour de 150 mèt. de 
diamètre. 
Au point de vue scientifique, cette entreprise gigantesque 
