CLASSE DES SCIENCES. { 
En présence de ces faits qu'il a constatés , M. de Castel- 
nau appuie la proposition déjà formulée par plusieurs éco- 
nomistes , et notamment par notre confrère M. Vingtrinier, 
de créer des colonies ou ateliers nomades de travaux pu- 
blics. Il y a partout d'immenses terrains couverts de 
friches ou d'eaux stagnantes ; les chemins ruraux ne peu- 
vent être construits ni entretenus par les communes ; 
beaucoup de grandes routes sont inachevées ; les rivières 
et les fleuves endommagent leurs rives et couvrent les ter- 
rains adjacents par leurs débordements. Voilà des travaux 
qui, selon M. de Castelnau, pourraient occuper utilement 
les détenus au grand avantage du pays, et sans établir 
aucune concurrence dommageable aux ouvriers libres. 
Puisque les prisons tuent et ne moralisent pas, qu'on 
les transforme en ateliers mobiles de travaux publics, utiles 
à tous , économiques pour le trésor. Telle est la conclu- 
sion définitive de M. de Castelnau. 
Si l'Académie a donné son approbation à cette partie du 
mémoire de M. de Castelnau , elle a regardé comme fort 
contestable l'opinion qu'il professe à l'égard de l'influence 
pernicieuse des travaux industriels sur la santé des détenus. 
Il faudrait savoir si cette diminution de la mortalité dans 
les prisons, à la suite de la suspension de ces travaux, à 
été remarquée dans les autres maisons centrales. En tout 
cas, ce n'est pas après neuf mois seulement d'observations 
qu'il est permis de poser une conclusion générale. M. de 
Castelnau s’est trop hâté de vouloir résoudre le problème 
si complexe de la plus grande mortalité dans les prisons. 
Cette grave question en a suscité une autre non moins 
importante. M. Bergasse à signalé ce fait anormal qu'à 
Rouen , le nombre annuel des décès surpasse celui des 
naissances. Quelle en est la cause ? Il est impossible de 
l'entrevoir dans Fétat actuel des choses , car on manque 
Mortalité dans 
Ja ville de 
Rouen. 
