CLASSE DES BELLES-LETTRES. 165 
Enfin, après avoir sommairement établi la preuve de 
l'antériorité de la Génèse sur leslivres sacrés des plus anciens 
peuples de l'Asie , pour répondre aux esprits graves que 
préoccupait la haute antiquité de la civilisation égyptienne, 
et qui doutaient que le premier foyer des arts eût brillé sur 
les bords du Tigre et de l'Euphrate, il fait apparaître 
Ninive, sortant tout-à-coup du sein de la terre, et mon- 
trant, en preuve irrécusable de son droit d’ainesse , ses 
immenses et somptueux débris. 
Economie sociale. — Après la foi, la charité ; après 
les sublimes contemplations de la religion , les touchantes 
inspirations de la bienfaisance ; c’est une transition si 
évidente, qu'elle n’a pas besoin d'être autrement justifiée. 
Nous rappeilerons done , sans autre préambule, que 
M. Nepveur, en venant prendre place au sein de lAca- 
démie, a développé, dans son discours de réception, cette 
pensée : que, de toutes les doctrines mauvaises , jetées 
chaque jour au vent de la publicité , il n’en est pas de plus 
fausse que celle qui tend à établir que , dans ce monde, 
tout est ménagé pour le riche, et rien n’est fait pour 
le pauvre. 
Pour convaincre de mensonge cette perfide allégation , 
il lui a sufli de mettre en paralièle la condition du 
paysan, de l’ouvrier, au xvn® siècle, avec celle de 
l'homme du peuple de nos jours ; de réveiller le souvenir 
de la misère profonde qui étreigoait l'un, de mettre en 
regard le tableau consolant des améliorations physiques 
qui profitent à l'autre ; de prouver enfin que la bourgeoisie 
d'aujourd'hui n'est autre que le peuple d’' hier , et que , 
chaque jour, l'orgueilleux blason héréditaire s’efface pour 
laisser dominer la noblesse du travail. 
Comment peut-on accuser la société moderne de fermer 
ses yeux au spectacle des misères humaines , quand on la 
