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CLASSE DES BELLES-LETTRES. Ê7: 
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ce riche enchaînement de faits spéciaux , dont les premiers 
remontent jusqu'à l'apostolat de Saint-Victrice, et dont les 
derniers nous conduisent jusqu'à Boïeldieu, n'est guère 
susceptible d'analyse. Ce n’est que dans l'ouvrage même 
qu'on peut suivre avec intérêt cette longue série de mai- 
tres de chapelle, d'organistes, de chanteurs, dont les 
noms eurent en leur temps un vif retentissement, et dont 
la plupart seraient aujourd'hui pour nous comme s'ils 
n'existaient pas , sans cette réhabilitation inattendue. 
Au reste, appréciant toute la valeur de ce travail, dont 
tous les documents sont inédits ou peu connus, vous avez 
décidé qu'il serait imprimé dans votre Précis. 
Vous avez déféré le même honneur à la réponse que 
M. le Président a adressée au récipiendaire, et dans la- 
quelle il vous a exposé l'histoire des deux grandes révolu- 
tions que le chant liturgique éprouva en Occident ; la pre- 
mière du 1v° au v° siècle, par l'adoption de la psalmodie 
et de l’antiphonie orientales ; la seconde, vers la fin du 
vun® siècle, par la réforme opérée par Saint-Grégoire qui 
lui a légué son nom. 
C’est encore à l’histoire de la musique religieuse que, en 
entrant à l’Académie, M. Vervoitte, l'habile maître de 
chapelle, a emprunté le sujet de son discours. C'est à 
grands traits qu'il a esquissé cette histoire; signalant les 
illustres pontifes qui s’attachèrent à conserver au chant 
ecclésiastique toute sa pureté originelle, à corriger les 
altérations que le temps , la barbarie où le mauvais goût 
avaient réussi à lui faire éprouver ; prouvant que la connais- 
sance approfondie de la science musicale était exigée de 
tous les aspirants aux fonctions élevées du ministère sacré ; 
établissant enfin que l'Église possède, dans le plain-chant, 
un reste vivant des anciens âges, que tous ses soins doi- 
vent tendre à conserver dans sa primitive simplicité. 
