CLASSE DES BELLES LETTRES. 233 
chants religieux prirent, à Antioche, un caractère qu'ils 
n'avaient point eu jusque là. 
Les usages de cette église se répandirent bientôt dans 
tout l'Orient. Pour s'en convaincre , il suffit de lire la 
lettre de saint Bazile aux Néocésariens, où il répond au 
reproche qu'ils lui avaient adressé, d'avoir ajouté à ce 
qui se pratiquait du temps de saint Grégoire Thaumaturge. 
C'est dans l'année 370 , la première de son épiscopat , 
qu'il mérita au plutôt ce reproche. Tout le monde con- 
nait l'admirable peinture que saint Grégo re de Nazianze 
nous a laissée de la pompe à-la-fois majestueuse et simple 
qu'il avait su établir dans les offices de Césarée. 
Six ans après au plus tard, saint Ambroise, qu'à juste 
titre on pourrait appeler son disciple, puisque l'hexameron 
de saint Bazile, promptement répandu en Occident, lui a 
servi de modèle pour ses travaux sur l'Écriture , imitait cet 
exemple à Milan. Des chants plus mélodieux , plus suaves, 
plus travaillés, se répandaient de Milan dans tout le reste 
de l'Occident. Qui ne connait le célèbre passage des con- 
fessions de saint Augustin, lib. 7, n°15 : Institutum ex 
illo in hodiernum retentum , multis jam ac pene omnibus 
grégibus tuis et per cetera orbis imitantibus (1). 
Une circonstance particulière, que je n'ai vue relevée par 
personne, rendait Milan plus propre qu'aucune autre ville 
à transmettre les usages de l'Orient à l'Occident. Le 
séjour des empereurs en avait fait une ville presque 
grecque. Je n'en veux pas d'autre preuve que la coutume 
om 
(1)1 ya bien des raisons pour penser que l’église de Rome fait 
partie de celles que saint Augustin semblé indiquer par le mot pene 
comme n'ayant pas adopté ces chants plus mélodieux , plus travail- 
lés , au moment où saint Ambroise les établit, Mais il dut y avoir 
quelque changement plus tard, car saint Léon, dans son homélie 
pour la fête de la chaire de Saint-Pierre à Rome, dit formellement 
que les Jours de fête, 1 y avait des symphonies plus solennelles. 
