20 ACADÉMIE DE ROUEN. 
A cette mémorable exception près, la réforme des rites 
et du chant ne rencontra de difficultés sérieuses que dans 
l'ignorance et le peu d'aptitude des chantres français. 
Écoutons Paul Diacre , qui écrivait vers l'an 900 : 
« Hujus modulationis dulcedinem inter alias Europæ 
« gentes, Germani seu Galli discere, crebrôque rediscere, 
«insigniter potuerunt, incorruptam ver, tam levitate 
animi , quia nonnulla de proprid , Gregorianis cantibus 
miseuerunt, quam feritate quoque naturali servare 
minime potuerunt. Alpina siquidem corpora, vocum 
suarum tonitruis altissime perstrepantia, susceptæ mo- 
« dulationis dulcedine propriè non resultant : quia bibuli 
« gutturis barbara feritas , düm inflexionibus et repercus- 
sionibus mitem nititur edere cantilenam . naturali quo- 
dam fragore, quasi plaustra per gradus confusè sonantia, 
rigidas voces jactat, sicque audientium animos, quos 
mulcere debuerat, exasperando magis ac obstupendo 
conturbat. » ( Vi£. St. G.. liv.n, ch. 7.) 
C'était surtout dans le chant de l'Alleluia que les nou- 
veaux initiés donnaient carrière à leurs formidables moyens 
et au tonnerre de leurs voix. Ils lui imprimaient une lon— 
geur démesurée ... Il faut croire, cependant, qu'ils 
n’allaient pas aussi loin que les chantres Abyssins qui, au 
rapport de M. Biroteau , cité par M. Fétis, consacrent vingt 
minutes à un seul Alleluia. Leur liturgie leur défendant 
de s'asseoir et de se mettre à genoux , ils ont une petite 
béquille sur laquelle ils s'appuient. Pendant ce temps-là , 
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(1) Quelque intérèt qu'il présente, on a cru devoir supprimer 
ici, à cause de sa longueur, un passage de ce discours relatif à 
l'église de Lyon, où M. Bergasse affirme que les rites Romains ne 
furent pas introduits à l’époque indiquée par le récipiendaire. 
