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de l'échange indiqué par lui, comme le seul moyen 
qu'employaient ses héros pour se procurer les choses 
nécessaires à la vie, et dont la fin du septième chant de 
l'Iliade nous offre un remarquable exemple , l'on a conclu 
avec assez de vraisemblance que la monnaie était inconnue 
dans la Grèce au temps du siége de Troie, et n'y fut 
inventée que trois siècles plus tard(1). Mais de ce fait 
particulier, tirer des conséquences générales, mais oser 
avancer , comme on l’a fait, que les puissantes monarchies 
de l'Assyrie et de l'Egypte étaient privées , à la même 
époque , d’un agent sans lequel le commerce et la civilisa- 
(1) Suivant Plutarque , Vie de Thésée, p. 29 , Thésée aurait fait 
frapper à Athènes de la monnaie présentant l'effigie d’un taureau , 
en mémoire du taureau de Marathon. 
Suivant Hérodote , liv. 1°’, la monnaie d’or aurait été inventée 
par les Lydiens. 
L’opinion la plus accréditée attribue le mérite de l’invention de la 
monnaie à Phydon , tyran d’Argos, contemporain de Lycurgue et 
d'Homère, et s'appuie principalement sur un texte du marbre de 
Paros, dit la chronique d’Arondel, que nous allons rapporter. 
N’ayant pas en ce moment le texte grec à notre disposition, nous 
nous bornerons à en donner ici la traduction latine. « Ex quo Phi- 
« don Argivus, undecimus ab Hercule (mensuras pondera invenit) et 
« nummum argenteum in OEginà insulà primè excudebat, Archonte 
« Athenis.. anni sunt D.C. XXXI.» 
Cette date fait remonter l'invention de Phidon à 895 ans avant 
Jésus-Christ. 
Tout est à remarquer dans ce texte. 
Les mots soulignés et renfermés entre deux crochets ont été 
restitués par les savants qui ont publié la chronique. S'il fallait les 
prendre à la lettre, Phidon ne serait pas seulement l'inventeur de 
la monnaie, mais des poids et mesures, opinion que jamais personne 
n’a osé soutenir. 
En ce qui touche la monnaie, que dit le texte ? que Phidon frappa 
le premier dela monnaie d'argent dans l'ile d'OEgine? Cette indi- 
cation exclut-elle la possibilité que, avant, on eût frappé de Ja mon- 
naie de cuivre qui était encore en circulation ? 
