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sortis de leur berceau. Elle ne l'est plus, aujourd'hui 
surtout que de magnifiques débris, arrachés par la main 
d’un Français au sol qui les recouvrait, nous a permis de 
juger par nous-mêmes de la civilisation et des splendeurs 
de la superbe Ninive, de cette ville qui. suivant le langage 
des prophètes ‘1 ;, était si fière et si assurée, qui disait en 
son cœur : Je suis l'unique, et après moi il n'y en a point 
d'autre... 
Que sera-ce si, à ces considérations , nous ajoutons le 
témoignage du livre le plus anciennement écrit qui existe 
dans le monde, de ce livre où les mœurs et les usages des 
temps primitifs sont peints avec une fidélité que chaque 
jour nouveau, chaque découverte nouvelle, rend plus 
saisissante. Dans la touchante histoire des malheurs de 
Joseph, ne voyons-nous pas ce jeune patriarche vendu 
par ses frères et acheté par des marchands Madianites et 
Ismaëlites pour vingt pièces d'argent (2)? Où se rendent 
ces Madianites (3)? En Egypte. La découverte récente d’un 
(1) Sophonie , liv. xx, v. 12. 
(2) Genese , ch. 37, vers. 18. 
(3) Dans son remarquable et savant écrit, M. Garnier s’appuie 
sur ce verset, sur le 21 du ch. 43°, et sur les 15° et 16° du 23°, pour 
prouver que les Egyptiens et les Chaldéens employaient la mon- 
naie du temps d'Abraham. Sa discussion est des plus satisfaisantes. 
Seulement il est regrettable que, pour l'interprétation du dernier 
passage, il n’ait pas attaché plus d'importance au texte hébreu ; il 
y aurait trouvé un argument puissant en faveur d'une opinion 
qu’il émet, et que je crois vraie, savoir : que les Israélites, pendant 
un très grand nombre d'années, n’ont point eu de monnaie qui leur 
fût propre, mais se sont servis de la monnaie chaldéenne et égyp- 
tienne que leur apportait le commerce. Dans les versets 15° et 16° 
du chapitre 23°, il s’agit du marché fait par Abraham avec Hébron, 
fils de Seor, pour se procurer un lieu où il puisse déposer les restes 
de Sara. Suivant la Vulgate que suit M, le marquis Garnier, 
