CLASSE DES BELLES-LETTRES. 129 
lin, de beaux vers, pieusement inspirés, que M. l'abbé 
Picard va nous lire , suffisent pour témoigner que la poésie 
fait encore parfois entendre son divin langage parmi nous. 
L'Histoire, cette science divinatrice, qui apprend à lire, 
dans le passé, l’enseignement du présent et la révélation 
de l'avenir ; l'Archéologie, sa compagne assidue , qui aide 
à constater l'état des civilisations éteintes, à perpétuer les 
traditions de. l’art et du goût ; l'histoire et l'archéologie 
ont trop de droits au culte des esprits méditatifs pour ne 
pas tenir une large place dans les occupations de 
l'Académie. C’est surtout aux recherches historiques lo- 
cales qu'est dévolue la meilleure part de ces travaux. 
M. Fallue nous a communiqué deux fragments impor- 
tants du grand ouvrage qu'il consacre à retracer l’histoire 
de la Cathédrale de Rouen , depuis l'époque de sa fondation 
jusqu'à nos jours. L'un embrasse le pontificat d'Odon 
Rigaud , au xiu° siècle, et l’autre les vicissitudes de la 
persécution que subit l’église pendant la période révolu- 
tionnaire. C'était, sous une forme inattendue et sans avoir 
cherché à provoquer ce contraste, amener un rapproche- 
ment des plus intéressants entre cette époque de ferveur 
religieuse, où la foi accomplissait des miracles; où le 
primat vénéré, régulateur suprême de la discipline et de 
la morale , arbitre des contestations, occupait laborieuse- 
ment sa longue carrière à parcourir ses diocèses, dictant 
des décisions, réformant les mœurs, punissant les crimes, 
semant des aumônes, consacrant des autels , faisant en un 
mot l'office de souverain pasteur des peuples; et cette 
autre époque néfaste, où la religion vit fermer ses temples, 
renverser ses autels, persécuter ses ministres; où d’in- 
dignes pasteurs usurpaient, presque sans consécration, 
des fonctions que le mépris des fidèles rendait aussitôt 
vaines entre leurs mains. Ces deux fragments ont fait 
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