CLASSE DES BELLES-LETTRES. 141 
PEINTURE. 
Lorsque l'exposition municipale de peinture concordait 
avec chacune des séances publiques de l'Académie, celle- 
ci pouvait facilement se rendre un compte précis des ré— 
cents travaux des artistes du pays , et des progrès accom-— 
plis par eux depuis une certaine période. Cet avantage lui 
manquant aujourd'hui, à cause du long intervalle qui s’est 
écoulé depuis la dernière exposition , l'Académie n’a pu 
porter son examen et ses appréciations que sur les artistes 
qui ont répondu à son appel. Ils sont malheureusement 
peu nombreux ; mais le mérite incontestable des œuvres 
présentées peut consoler de l'infériorité du nombre des 
concurrents. 
M. Auguste Lebrun , ancien élève de l’école municipale 
de peinture de Rouen, et ancien pensionnaire de la ville , 
mû par un louable sentiment de reconnaissance envers sa 
cité natale qui a généreusement favorisé ses études et sou- 
tenu ses premiers pas, a désiré lui offrir uue œuvre de sa 
composition qui témoignât tout à la fois de sa gratitude 
et de ses progrès. Le sujet qu'il s’est donné ne pouvait 
être plus heureusement choisi. C’est le portrait en pied du 
poète illustre dont notre ville est si fière d’avoir abrité le 
berceau, et dont elle se montre toujours empressée de 
multiplier l'image et le souvenir. Plus consciencieux que 
la plupart des artistes qui l'ont précédé, M. Auguste Le- 
brun , pour reproduire les traits du grand Corneille, n’a 
voulu s'adresser qu'à la tradition la plus authentique. Bien 
plus, après avoir choisi ce type préférable, que les récentes 
recherches de M. Hellis sur le précieux portrait de Ch. Le- 
brun avaient déjà suflisamment désigné, il s'est fait une 
loi de transporter, dans toute son intégrité, sur sa toile, 
cet ensemble de traits vénérables et touchants. Pour lat- 
