CLASSE DES BELLES-LETTRES. 15 
surgissant au sein d'une détresse profonde, sans guide et 
sans appui, sans études régulières, par la seule force d’une 
organisation courageuse et d'une persévérance à toute 
épreuve, gravissent péniblement tous les degrés d'une 
laborieuse initiation, et réussissent à conquérir talent , ai- 
sance et renommée. M. Graillon a raconté lui-même, dans 
une Notice empreinte d’un touchant intérêt, ses luttes 
douloureuses, commencées sous l'humble échoppe où lan- 
guirent ses premières années; sa poursuite opiniâtre, à 
travers obstacles et privations, pour atteindre à ce titre 
d'artiste, son ambition et sa récompense. Il s’est peint naï- 
vement et sans emphase, cherchant longtemps sa voie, 
s'essayant à la peinture , pratiquant avec quelque succès la 
ciselure de l’ivoire , puis, enfin, pour répondre à sa fougue 
d'inspiration, se créant à lui-même un art original et nou- 
veau, dans lequel il n'avait ni précédent ni modèle. Intro- 
duire , dans la sculpture, ou plutôt dans l’ébauche plasti- 
que, la libre allure de la fantaisie; contraindre cet art, 
jusque-là sérieux, à descendre, sans déroger, jusqu'à 
l'observation caustique des physionomies et des mœurs po- 
pulaires ; unir intimement, dans l'expression des senti 
ments et des passions , le pathétique au grotesque; jeter 
enfin, sur l'ensemble de son œuvre, ce qui suflit pour en- 
noblir, dans l'art, toute trivialité du choix et de la forme , 
la vive amorce d’une touche pleine de verve et d'improvisa- 
tion ; tels sont les traits caractéristiques, les qualités et les 
mérites des productions de l'artiste dieppois qu'on a déjà 
surnommé le Callot de la sculpture. 
L'Académie de Rouen, qui estime avec raison que l'art, 
dont le domaine est infini, n'a point établi de privilége 
entre les modes variés de ses innombrables manifestations ; 
qu'ilpeut, quand le génie et l'observation l'inspirent , trans- 
figurer toute forme et sceller toute matière de son em 
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