CLASSE DES BELLES-LETTRES. 149 
cette composition architecturale est décorée dans le style 
gothique ouvragé de la fin du xv° siècle. Les quatre faces 
du pilier de soutènement , les pans de la cuve, la face du 
dossier , et les différents étages de l’abat-voix sont décorés 
de fenestrages , de dais , de grandes et de petites figures , 
du travail le plus exquis. Sur la cuve, ce sont les quatre 
évangélistes et les douze apôtres; sur le dossier, saint Pierre 
et saint Paul et deux anges adorateurs ; sur l'abat-voix, les 
vertus théologales ; enfin, au sommet, saint Jean le précur- 
seur. Cette magnifique chaire à 20 pieds de hauteur , non 
compris le saint Jean qui la termine. Un banc d'œuvre , 
dans le même style, et destiné à lui faire face, est en 
voie d'exécution entre les mains du même artiste. 
M. Boudin, nous avons peut-être omis de l’'exprimer 
suffisamment, quoique nous l’ayons assez laissé entrevoir, 
exécute toutes ses œuvres importantes d'après ses propres 
dessins. A ce titre, son talent complexe participe de celui 
de l'architecte, du menuisier constructeur et du sculpteur. 
Sous ces deux derniers rapports , nous n’hésiterons pas à 
le proclamer, il peut être considéré comme irréprochable. 
La science pratique de l'artiste égale son habileté d'exécu- 
tion. Toutefois, comme créateur, comme imitateur fidèle 
et rigoureux du style d’une époque déterminée, M. Bou- 
din , il faut bien l'avouer, laisse quelque chose à désirer. 
Ses masses manquent quelquefois de relief, de mouvement 
et d’ampleur. En cherchant le svelte et l’eflilé , il lui arrive 
de tomber dans la maigreur. En outre, il ne se tient peut- 
être pas assez en garde contre cette tendance si commune 
chez tous les artistes restaurateurs de notre époque, de 
confondre, dans une même composition, toutes ces nuan-— 
ces variées de style et de nationalité, qui se succédèrent 
rapidement lors de la décadence de l'art gothique. 
Mais ces défauts, que nous signalons avec franchise , 
