CLASSE DES BELLES-LETTRES. 163 
Dans ces œuvres , la pureté du dessin se joint aux plus 
brillantes couleurs ; celte précieuse collection offre tant 
d'harmonie, de pureté et d'homogénéité , qu'on est tenté 
d'admettre qu'elle sort de la même main, ou du moins de 
la même école. 
Si les verrières abondent encore dans notre province , il 
n'en est pas de même de la peinture à l'huile et de la pein- 
ture murale; ces derniers genres étaient beaucoup moins 
cultivés. La passion pour les tableaux modernes et le mé- 
pris pour les artistes provinciaux , de la part des direc- 
teurs des musées sous l'Empire, ont causé l'anéantis- 
sement de presque tous les ouvrages en ce genre. Ajoutez 
à cela le grattage et l'humidité des murailles, et l’on s’é- 
tonnera peu de cette complète destruction. Tout est venu 
en aide au vandalisme ; l'ignorance et le mauvais goût ont 
achevé ce que la fureur des partis avait respecté. 
Ainsi, à Evreux, la vie de saint Cosme et de saint Da- 
mien a disparu d’abord sous le badigeon à la chaux, puis, 
sous une couche récente de solide peinture couleur beurre 
frais. 
Sous une meilleure inspiration , à Bayeux, le barbouil- 
lage blanchâtre qui recouvrait plusieurs chapelles du 
chœur a été enlevé adroitement , et l’on a vu reparaître 
de grandes peintures murales dont on soupçonnait à peine 
l'existence. 3 
Bayeux possède encore des peintures murales impor- 
tantes aux voûtes si gracieuses de l'ancienne chapelle de 
l'évêché. Là, des scènes complètes, peintes dans les par- 
ties unies, s’entremêlent aux enluminures rehaussées 
d'or et d'argent qui recouvrent les moulures et les parties 
sculptées. 
L'art chrétien féconda toutes les sources du génie ; non- 
