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seulement il éleva de somptueuses basiliques , enfanta des 
sculpteurs et fit naître une brillante pleyade de peintres 
pour les revêtir de tableaux resplendissants , l'artiste 
croyant avait encore à payer un autre tribut, et, dans un 
but si élevé, ne pouvant faillir, rien ne devait être au-des- 
sous des plus nobles inspirations. 
Le culte religieux réclamait des vases pour ses sacrifices, 
la pompe des cérémonies exigeait des ornements sacerdo- 
taux, les temples et les autels attendaient leur parure de 
fête ; de là, le besoin de jeter un coup d'œil sur ce que fu- 
rent , au xvi' siècle, l'orfèvrerie et les travaux à l'aiguille. 
Du temps de Benvenuto Cellini , la France était renom-— 
mée pour ses ouvrages de grosserie, et la corporation des 
orfèvres de Rouen était riche et puissante. Malheureuse- 
ment les productions manquent pour bien apprécier les 
objets dont la valeur et la mobilité devait surtout exciter 
la cupidité des barbares. Qu'on aille à Rome, aujourd’hui, 
on pourra juger que si, dans de pareilles crises, les mo- 
numents résistent , tout ce qui les décore ou les enrichit 
ne jouit pas du même privilége. On ne peut se faire une 
idée de la richesse des ciselures qu’en contemplant les va- 
ses peints sur les verrières qui nous restent. 
L'auteur ne cite que deux objets d'orfèvrerie de cette 
époque : la coupe dite de Guillaume le Conquérant, con- 
servée à Caen , et deux beaux calices en argent, gardés 
dans le trésor de la cathédrale d'Evreux. 
La plupart des églises étaient pourvues de tentures 
qu'on déployait avec orgueil dans les jours de fête. Cha- 
cune d'elle avait ainsi l’histoire de son patron. Outre cela, 
les riches maisons en étaient abondamment pourvues. 
Ces objets, aux armes des familles normandes , où la phy- 
sionomie locale était si fortement empreinte, où l'on 
