170 ACADÉMIE DE ROUEN. 
romaine ; j'en poursuivis les traces dans les lois saxonnes, 
anglo-saxonnes, anglo-normandes.... J'en étais arrivé 
là , lorsque vint me frapper l'un de ces malheurs irrépa- 
rables qui paralysent la liberté de l'intelligence , confon- 
dent la raison, et ne permettent pas même la consolation 
de l'étude. Malgré les témoignages généraux d'affection , 
d'estime, de respect, donnés à la mémoire de celui que 
je pleurais , il me fallut bien du temps pour reprendre le 
cours de ces méditations lentes et laborieuses , qui ne se 
font que dans le calme de l'esprit et l'entière possession 
de soi-même. Vous le dirai-je, Messieurs, si vous n’aviez 
pas été les anciens collègues de mon père, si vous ne 
l'aviez pas environné de votre affection, de votre estime , 
de vos regrets, je ne me serais pas senti le courage de 
venir jusques à vous; j'aurais attendu , dans l'abattement 
de ma douleur, la résolution qui vous aurait été imposée 
par mes lenteurs et les dispositions fort sages de vos sta- 
tuts. 
Mon intention , Messieurs , aurait été de vous offrir un 
travail complet sur l'institution du Jury ; mais le temps et 
les forces m'ont fait défaut. Daignez recevoir avec bien- 
veillance l'ébauche que j'ai l'honneur de vous présenter. 
Un jour, vous m'autoriserez sans doute à en couvrir les 
imperfections. 
Faut-il placer le berceau du Jury moderne dans les 
législations anciennes? Les juges (judices), les arbitres 
(arbitri), les récupérateurs (recuperatores), les centumvirs 
(centumoiri), devant lesquels les magistrats romains ren- 
voyaient les plaideurs, étaient-ils ou n'étaient-ils pas des 
jurés ? Ce sont des points dont je ne veux pas aborder la 
discussion devant vous ; il me suflit de dire que cette procé- 
dure était déjà bien loin lorsque l'empire romain s'écroula , 
et qu'il n'est pas vraisemblable que la pensée en ait été 
