CLASSE DES BELLES-LETTRES. 191 
force. Sur leur favorable rapport , la Faculté de théolo- 
gie, dans une assemblée générale des prima mensis , avait 
admis, par acclamation , ce sujet si rare à l'acte impor 
tant qu'il lui tardait de subir ; puis, le jeune Bossuet ayant 
été introduit et accueilli de tous avec honneur, un théo— 
logien très renommé (le docteur Le Moyne), lui fut 
donné pour le diriger, selon l'usage, dans ses prépara- 
tions à la tentative , que l'on fixa, sur l'heure, au 26 janvier 
suivant. 
Tous , dès ce jour , et en Sorbonne , et dans la maison 
de Navarre, s’attendaient, sans hésiter, à un acte très 
notable, et qui ferait bruit. Mais qu'il dût, cet acte , être 
dédié au grand Condé , le héros de la France : qu'une 
vulgaire solennité de collége pût être honorée de la présence 
de ce prince, qu'on savait, d’ailleurs, fort occupé , pour 
l'heure, en Catalogne ; qu'enfin, cette première thèse 
d'un étudiant, qui n'était point bachelier encore, dût 
être soutenue avec une pompe inouie jusque-là , et laisser 
de tels souvenirs qu'il en sera parlé toujours , aucuns, 
assurément, ne l'auraient pu prévoir, mais le jeune 
Bossuet, moins que tous les autres, lui si profondément 
humble , et tout entier d’ailleurs à la pensée de sortir 
avec honneur de cette première et redoutable épreuve. 
Pourrions-nous, sans quelque plaisir, retrouver ici 
Claude Bossuet . cet oncle si tendre , que nous voyions 
autrefois, à Dijon, tenir lieu , à Jacques Bénigne, de 
son père , retenu en Lorraine par de graves fonctions et 
d'impérieux devoirs ! Depuis qu'en 1642, Jacques Bénigne 
eut quitté le collége des Godran et sa ville natale pour aller 
étudier à Navarre , toujours ce dévoué parent eut présent 
à la pensée un neveu qu'il chérissait comme un fils, un 
élève qui lui faisait tant d'honneur. Pour lui, après avoir , 
pendant 32 ans , siegé avec distinction , parmi les con- 
