CLASSE DES BELLES-LETTRES 297 
lecture musicale, on se rend compte , au premier 
examen mème d'une partition, de la pensée de 
l’auteur, du rôle que chaque partie remplira dans 
l'exécution générale du morceau, et c'est princi- 
palement cette position horizontale des lignes de 
la portée, qui donne à cette notalion des avantages 
qu'on n'a rencontrés jusqu'ici dans aucune autre , 
qui lui ont fait conserver une grande supériorité 
sur toutes celles qu'on s’est eflorcé d'y substituer. 
Et même lorsqu'on a invoqué le nom de J.-J. 
Rousseau pour éveiller l'attention du monde mu- 
sical sur la notation en chiffres, on n'aurait pas dû 
laisser ignorer combien cet homme célèbre a été 
frappé des observations qui lui ont été faites par 
Rameau, et surtout de celles qui se rattachaient 
aux grands avantages que le lecteur trouve dans la 
position des lignes horizontales de la portée. (1) 
(4) « J'eus lieu de remarquer en cette occasion, combien, 
méme avec un esprit borné, la connaissance unique mais profonde 
de la chose est préférable, pour en bien juger, à toutes les lu- 
mières que donne la culture des sciences, lorsqu'on n'y à pas 
joint l'étude particulière de celle dont il s'agit. La seule objec- 
tion solide qu'il y eût à faire à mon système, y fut faite 
par Rameau, À peine le lui eus je expliqué, qu'il en vit le 
côté faible. Vos signes, dit-il, sont très-bons , en ce qu'ils 
déterminent simplement et clairement les valeurs, en ce 
qu'ils représentent nettement les intervalles et qu'ils mon- 
trent toujours le simple das le redoublé; mais ils sont 
mauvais en ce qu'ils exigent, pour chaque intervalle, une 
opération de l'esprit, qui ne peut suivre la rapidité de l'exécu- 
tion. La position de nos notes, continua-t-il, se peint à Fœil sans 
