CLASSE DES BELLES-LETTRES. 309 
Autour de ce sujet , se voit une bande ornée des Inêmes 
roses qui existent dans le contours de notre plaque. 
On peut donc augurer que le sujet que nous présentons 
est identique à celui qui existe dans le manuscrit de la Bi- 
bliothèque, et que l'entourage de m gothiques que l'on re- 
marque autour de notre licorne, indique Marie , symbole 
de pureté au milieu duquel repose l'animal. 
Le nombre de 13 donné aux lettres de l'entourage a, je 
n’en doute pas aussi, quelque chose de symbolique que 
nous ne chercherons pas à expliquer. 
Nous ajouterons que le relief de notre plaque ayant été 
obtenu par l’apposition d’un coin au revers, il y à tout 
lieu de croire qu'il existait à Rouen, dans les x1v° et xv° 
siècles , une fabrique qui se livrait à cé genre de travaux. 
Les relieurs possédaient de même une planche gravée en 
creux , imprimant le curieux symbole de la licorne sur 
une couche de pâte qu'ils appliquaient à la couverture de 
leurs livres. | 
Si l’on demande à quel usage avait été employée la pla- 
que en cuivre que nous venons de décrire , nous répon- 
drons qu'elle devait être placée au centre de la couverture 
d'un missel, ou sur une boîte faisant partie du trésor 
de quelque église ou d'une chapelle de château. Désirant 
en assurer la conservation, tant pour l'histoire de l’art au 
Moyen-Age, que pour celle des croyances de nos pères, 
nous en faisons, dès ce moment, hommage au Musée 
d'Antiquités de notre département. 
