208 ACADÉMIE DE ROUEN. 
mercier le docteur Blanche (1), qui me donna son amitié, 
à Paris, si longtemps avant de me donner ici sa voix. 
Plusieurs d’entre vous, Messieurs, m'’ayant fait espérer 
que vous écouteriez volontiers le récit abrégé des relations 
de l’auteur de la Henriade avec les principaux savants et 
lettrés de la Normandie, j'ai cru devoir appeler votre atten- 
tion particulière sur l’origine de ses rapports avec votre 
Académie, de même que sur leur durée. 
J'omets donc ici, à dessein, tout ce que François-Marie 
Arouet, qui bégayait des vers au sortir du berceau, enten- 
dit raconter de P. Corneille et de ses principaux et immor- 
tels ouvrages, chez son père, à la fin du xvn siècle, et pen- 
dant les premières années du siècle suivant. Je ne vous di- 
rai rien de ses premières liaisons d'amitié avec Le Cornier 
de Cideville, au collége des Jésuites ou de Louis-le-Grand, 
collége où il entra en octobre 1703, et dans lequel il vit 
arriver successivement, de 1705 à 1710, Cideville, les frè- 
res d’Argenson, Pont-de-Veile et d'Argental. 
Arouet n'avait pas dix ans quand il connut la famille 
normande à laquelle appartenait le bon, mais trop rêveur 
abbé de Saint-Pierre. Dès le milieu de 1706, il rencontrait 
l'abbé de Chaulieu et Fontenelle dans la société de Ninon 
de Lenclos, ancienne amie du normand Saint-Évremont. 
Sorti définitivement du collége, au mois d'août 1710, 
Arouet vit la Normandie, pour la première fois, aux cam- 
pagnes d’Ivri, quandil alla avec Chaulieu au château d’A- 
net, chez le duc de Vendôme, arrière petit-fils de Henri IV. 
C'était bien débuter avec la Normandie, à laquelle, au prin- 
(1) Mort à Rouen , en cette année 1849, le 24 janvier ; remplacé , à 
l’Académie, par monsieur son fils ainé, 1°" avocat-général à la Cour. 
