CLASSE DES BELLES-LETTRES. 209 
temps de 1723, dans Rouen mème , il demanda la secrète 
permission de faire imprimer son poème de a Ligue, ou 
Henri-te-Grand, plus tard baptisé à Londres, au commen- 
cement de 1728, du titre définitif de La Henriade. 
P. Corneille, en 1659, avait mis deux mois à composer son 
OŒEdipe.— François Arouet (1), né à Saint-Loup, en Poitou, 
et safemme, Marie Malpart, alors riches et loyaux mar- 
chands, établis depuis longtemps à Paris, rue Saint-Denis, 
avaient admiré cette tragédie ni plus ni moins que tout le 
monde, sans se douter en aucune sorte qu'un de leurs 
petits-fils oserait un jour traiter lemême sujet. En 1713 
et 1714, ce petit-fils, non sans consulter Chaulieu, em- 
ploya deux ans à faire aussi un OEdipe. Cette tragédie, d’un 
jeune homme non encore majeur d'âge, eût pu être repré- 
sentée sous Louis x1v, au règne duquel elle appartient. Elle 
ne le fut qu'en 1718, le 18 novembre. Ce futalors, ou en 
décembre suivant, que le nouvel auteur tragique, déjà 
poète épique en portefeuille, crut devoir ajouter un nom 
de sa composition, plus doux et plus sonore, à celui 
d'Arouet. Vers le milieu de février 1719, au moment où 
le jeune poète, qui appelait Chaulieu son maître, allait ac- 
complir son cinquième lustre, on vit paraître à Paris, chez 
P. Ribou et trois autres libraires, la première édition de : 
OEdipe, tragédie, par Monsieur DE VOLTAIRE. 
La brève épitre dédicatoire , en simple prose , adressée 
à Madame , femme du Régent , fille de Louis XIV, était 
(1) Un acte, passé à Saint-Loup le {5 mars 1639, donne à ce 
François Arouet les titres de marchand et de bourgeois de Paris. 
Il mourut en 1667, laissant un fils nommé Francois comme lui. 
Ce fils, né à Paris, non à Saint-Loup, vers 1652, était notaire au 
Châtelet quand il se maria, le 7 juin 1683. 11 mourut à Paris, à la fin 
de 1721, quand Francois-Marie, son second fils, déjà auteur d'une 
tragédie restée au théâtre , songeait à publier un poème épique. 
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