CLASSE DES BELLES-LETTRES. 215 
paese.» Mais l’Académie française, l'Académie du propre 
pays de l’auteur de la Henriade, de Brutus, de Zaïre et 
de Mérope, continua d'être fermée à Voltaire, en 17% 
comme en 1743. 
L'académie dont l'auteur du Temple du goût, imprimé 
pour la première fois à Rouen, en 1733, s’occupa le plus, 
avec Cideville, à Paris, à la fin de 1743 et au commen- 
cement de 1744, dut être celle de Rouen. Voltaire habi- 
tait déjà son appartement de l’ancienne rue Traversière , 
. près de la modeste fontaine transformée , depuis quelques 
années , de nos jours, en Fontaine de Molière. Cideville, 
alors conseiller honoraire du parlement de Normandie, 
demeurait rue Neuve-des-Petits-Champs. Les deux an- 
ciens condisciples se virent souvent alors, soit Fun chez 
l'autre, soit chez la duchesse de Luxembourg, née Col- 
bert-Seignelai, dont le mari était gouverneur de la Nor- 
mandie depuis 1726. La duchesse , belle et-bonne, mé- 
ritait les vers délicats et spirituels que lui adressait l’auteur 
d’Alzire. Ce fut au coin du feu du gouverneur et de la 
duchesse gouvernante, que furent arrêtés les projets rela- 
tifs au prochain établissement de notre Académie. Cide- 
ville s’entendait avec Lecat sur tous ces projets, et avec 
Charles-Thomas de Bettencourt, jeune avocat rouennais, 
faisant de bonne prose, et, au besoin, de bons vers, 
dans la ville de madame du Boccage. 
Vous savez beaucoup mieux que moi , Messieurs , com- 
ment notre Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts 
fut établie , au mois de juin 174%, et comment elle fut 
ouverte, le 18 août suivant, en présence de Cideville4 
Lecat et Bettencourt. Celui-ci, que Voltaire ne connaissait 
personnellement que depuis le mois de mars 1743, et au- 
quel l’auteur de Mérope avait adressé, en ce temps-R , 
des vers encore inédits en 1849, fut nommé secrétaire 
