916 ACADÉMIE DE ROUEN. 
pour les Lettres. L'Académie attendait de son zèle de 
longs services. La mort l’enleva bientôt à ses naissantes 
fonctions; on fit son éloge funèbre dans la première 
séance publique tenue par l'Académie, le mardi 1* juin 
1745. Son cercueil toucha au berceau de notre Académie, 
aujourd’hui plus que centenaire. 
Voltaire, en 174% comme en 1745, et jusques en 1778, 
se contenta de rester lié d'amitié avec les principaux 
membres de notre Compagnie, sans en faire partie. J'en 
dirai plus tard les raisons en quelques mots. 
Repoussé, jusqu'à la fin de 1744, par la coterie des 
fanatiques, et par celle, plus haîneuse encore, des en- 
vieux, la première ayant Boyer pour chef, la seconde 
étant représentée par Maurepas, l'auteur de Mahomet, en 
attendant la vacance d’un fauteuil à l'Académie française , 
jugea à propos d'adresser cette tragédie au pape , et même 
de la lui dédier. Dès le 22 août 1742, Voltaire s'était 
écrié : « Puisque je suis victime des Jansénistes , je dédie- 
« rai Mahomet au pape. » 
Aussi peu ménagé par les Molinistes que par les Jansé- 
nistes. Voltaire se souvient que le grand Corneille, ca- 
lomnié dans sa croyance, avait dit autrefois : « Je soumets 
« mes écrits au jugement de l’église. » Il imite l'auteur de 
Polieucte ; il soumet la tragédie du Fanatisme au chef de 
la vraie religion. 
Benoît XIV, jugeant l'œuvre du haut d’un trône unique, 
et, grâce à Dieu, impérissable dans l'univers, déclare 
l'avoir lue avec un grand plaisir, con sommo piacere. 
Alors, c’est-à-dire le 17 août 1745 , Voltaire s'incline, 
d'esprit et de cœur, devant le vicaire et l'imitateur d’un 
Dieu de vérité et de paix . et lui dédie la satire , en cinq 
actes, du faux prophète, non sans lui demander sa 
