CLASSE DES BELLES-LETTRES. 311 
Sommeiz DE VÉNUS. 
IMITÉ DE CLAUDIEN. 
Une grotte profonde, asile du repos, 
Dérobe aux feux du Ciel la reine de Paphos ; 
Le roc est défendu par un épais feuillage 
Et Zéphire en jouant la berce sous l’ombrage. 
Sur des tapis de mousse et des coussins de fleurs 
Vénus semble se perdre en de douces langueurs , 
Et sa molle indolence embellit la déesse. 
Sa main a détaché l'écharpe enchanteresse ; 
Nos regards , éclairés au flambeau des désirs, 
Sur son sein demi-nu vont compter les soupirs. 
A côté de Vénus, ses femmes réunies : 
Sous un chêne , plus lgin , les grâces endormies. 
Un bataillon aîlé du peuple des amours 
Sous l'ombre dispersés occupe les entours ; 
Leurs arcs sont désarmés , les cordes détendues, 
A de légers rameaux les flèches suspendues. 
D'autres amours , mêlés à de folâtres jeux, 
Sans en troubler la paix animent ces beaux lieux, 
Ici, comme feraient de tendres tourterelles , 
Sur le haut d'un palmier ils vont battre des ailes ; 
- Là, sur un bois flexible ils balancent leurs corps ; 
Tantôt, c'est d’un figuier qu'ils cueillent les trésors ; 
Puis des ris, puis des sauts et ces mille délices 
Que savent inventer leurs volages caprices. 
Enfin , pour éloigner tous profanes regards , 
Près la grotte sacrée où Vénus attend Mars, 
L'élite des amours a posé sentinelle : 
Des Dryades en vain la troupe fraiche et belle 
